अध्याय 55: दास

तूफान में हिचकोले खाते जहाज पर, व्यापारी तैरते रहने के लिए माल फेंक देते हैं और एक बुखार से पीड़ित बंदी को समुद्र में फेंक देते हैं, केवल उसकी मृत्यु से हुए चाँदी के नुकसान पर शोक मनाते हुए। मोटे कुर्ते वाला एक व्यक्ति इस क्रूरता का विरोध करता है, फिर पहली बार समझता है कि दासों के साथ पशुधन जैसा व्यवहार किया जाता है, उन्हें यों ही मारने से केवल इसलिए बचाया जाता है क्योंकि वे एक निवेश हैं। किनारे पर पहुँचने के बाद, मानव माल को रगड़कर साफ किया जाता है, रंग निखारने के लिए खिलाया जाता है, सँवारा जाता है, और खरीदारों के लिए पंक्ति में खड़ा किया जाता है। एक ग्राहक कुर्ता पहने व्यक्ति को टटोलता है, जानता है कि उसका नाम Einar है, कि वह खुद को लगभग बीस वर्ष का मानता है, और कि वह कभी बीमार नहीं पड़ा, फिर किसी अधिक सुंदर व्यक्ति की तलाश में आगे बढ़ जाता है।

Einar कई बार भागने की बात याद करता है, गलत तरीके से यह मानते हुए कि बिना जंजीर के होना पलायन को आसान बनाता है। भूख उसे चोरी करने पर मजबूर करती है और वह पुनः पकड़ा जाता है, बाँधा जाता है और कोड़े खाता है जबकि घावों वाला व्यापारी अन्य दासों को उपदेश देता है कि उनके पास भागने के लिए कोई जगह नहीं है और वे केवल आज्ञाकारी सेवा से ही स्वतंत्रता कमा सकते हैं। बाजार में घायल खड़ा Einar मान लेता है कि व्यापारी सही थे, घर दूर है और कोई बचाव आने वाला नहीं है, कर्तव्यनिष्ठ दास की तरह व्यवहार करने से कम से कम उसे भोजन मिलता रहेगा।

Leif Ericson Einar का निरीक्षण करता है, आह भरता है, और व्यापारी को याद दिलाता है कि वह Thorfinn नामक एक छोटे सुनहरे बालों वाले युवक की तलाश में है जो इस व्यक्ति से बिल्कुल मेल नहीं खाता। निश्चित कि लड़का इस शहर से गुजरा है, Leif जानकारी के लिए जोर देता है, कुछ नहीं मिलता, और चला जाता है। जल्द ही Ketil नामक एक दाढ़ी वाला खरीदार Einar को दो गायों की कीमत से थोड़ा अधिक में खरीदता है और उसे Jutland में अपने खेत पर भेजता है, जून के अंत में पहुँचते हुए। Ketil अपने फैले हुए गेहूँ के खेतों और जंगल के एक हिस्से को दिखाता है जिसे वह नई कृषि भूमि में बदलना चाहता है, फिर पेड़ों की ओर Thorfinn को पुकारता है, जो कुल्हाड़ी पकड़े हुए प्रकट होता है, उसके बाल कंधों तक बढ़े हुए हैं।

Northern England का खेत मजदूर Einar दास बनाया जाता है और जहाज से दास बाजार ले जाया जाता है। बार-बार असफल पलायन और सार्वजनिक पिटाई के बाद, वह दासता के लिए समर्पण कर देता है। Leif उसी बाजार में Thorfinn की तलाश करता है लेकिन खाली हाथ लौटता है। Ketil Einar को खरीदता है और उसे Jutland, Denmark में अपने खेत पर लाता है, जहाँ उसका परिचय अब खेत मजदूर बन चुके Thorfinn से कराया जाता है।

यह पचपनवाँ अध्याय Slave Arc का आरंभ करता है और खंड 8 से संबंधित है। इसकी घटनाएँ एपिसोड 25 में रूपांतरित हुईं। प्रारंभिक उपलेख Einar का है, जो इस बात पर विचार करता है कि उसने स्वतंत्रता की आशा कैसे त्याग दी।