अध्याय 56: Ketil का खेत

1015 के जून के अंत में, दक्षिणी Jutland में अपनी जागीर पर, Ketil, Einar को Thorfinn के साथ मिलाता है और उन्हें साझेदार के रूप में काम करने को कहता है। Einar छोटे कद वाले व्यक्ति की हल्की दाढ़ी देखता है और तय करता है कि वह बच्चा नहीं हो सकता। Ketil बताता है कि आसपास का जंगल उसका है और वह इसे दोनों को उधार देगा, और वे जो भी फसल उगाएँगे उसे उचित मूल्य पर खरीद लेगा। यदि उनकी पैदावार उनके लिए चुकाई गई कीमत से अधिक हुई, तो वे अपनी स्वतंत्रता खरीद सकते हैं, संभवतः तीन वर्षों की कड़ी मेहनत के भीतर। Einar भावुक हो जाता है और सच्चे दिल से धन्यवाद देता है।

Ketil उन्हें मार्गदर्शन के लिए Pater के पास भेजता है, जो एक लंबे समय से सेवक है जिसने उसी तरह अपनी स्वतंत्रता प्राप्त की थी। दिन भर केवल देखने को कहे जाने पर भी, Einar कुल्हाड़ी उठा लेता है और सफाई में जुट जाता है, यह सोचकर कि मदद करने से उसकी रिहाई तेज़ होगी। Thorfinn उसे दिखाता है कि दूर के पेड़ को कैसे गिराया जाए ताकि वह नदी की ओर गिरे, और बताता है कि लट्ठों को बहाकर नीचे ले जाया जाएगा। जब दोपहर का भोजन आता है, तो स्वतंत्र मज़दूर Einar के दास चेहरे पर ताना मारते हैं, उसकी ओर पनीर और रोटी का एक टुकड़ा फेंकते हैं और कृतज्ञता की माँग करते हैं। Thorfinn बीच में आ जाता है, उस व्यक्ति को धन्यवाद देता है, और टकराव को शांत कर देता है, जिसके बाद मज़दूर एक थका हुआ घोड़ा सौंपकर झपकी लेने चले जाते हैं।

Einar मज़दूरों की शिकायत करना चाहता है और Thorfinn से अपने हक के लिए खड़े होने का आग्रह करता है, लेकिन Thorfinn केवल लकड़ी को बेड़ा बनाकर निर्माण सामग्री के रूप में उपयोग करने के उनके कार्य के बारे में बताता है। शाम तक दोनों थके और भूखे घर की ओर घिसटते हुए लौटते हैं, और Einar ज़ोर देता है कि वे Ketil को दुर्व्यवहार के बारे में बताएँ। Thorfinn चेतावनी देता है कि इससे स्थिति और बिगड़ेगी। Einar तर्क देता है कि मज़दूर, जो स्वयं आधे-दास हैं, दासों के साथ दुर्व्यवहार केवल किसी से ऊपर महसूस करने के लिए करते हैं। जब Ketil घोड़े पर आकर उसके पहले दिन के बारे में पूछता है, तो Einar शिकायत शुरू करता है लेकिन उसके पीछे गाड़ी में बैठी एक सुंदर हल्के बालों वाली महिला को देखकर चुप रह जाता है। Ketil उसे अजीब कहकर आगे बढ़ जाता है, और Einar स्वीकार करता है कि उसे यह जगह पसंद आने लगी है।

Ketil, Einar को Thorfinn से मिलवाता है और व्यवस्था सामने रखता है: उधार दी गई ज़मीन पर खेती करो, फसल बेचो, और लगभग तीन वर्षों में स्वतंत्रता अर्जित करो। Einar, Pater से मिलता है, जो पहले दास था और अब स्वतंत्र होकर खेत पर काम करता है। भाड़े के मज़दूर अल्प भोजन और धन्यवाद की माँग के माध्यम से दासों के प्रति अपना तिरस्कार प्रकट करते हैं, और Thorfinn चुपचाप शांति बनाए रखता है। Einar लगभग उनकी शिकायत Ketil से करता है लेकिन Arnheid की पहली झलक से उसका ध्यान भटक जाता है।

छप्पनवाँ अध्याय खंड 8 के भीतर Slave आर्क को जारी रखता है और इसे एपिसोड 26 में रूपांतरित किया गया था। इसका उपलेख Einar से लिया गया है, जो निम्न स्तर के मज़दूरों द्वारा अपने से नीचे वालों के प्रति तिरस्कार पर उसके आक्रोश को दर्शाता है। अंतिम पृष्ठों में झलकी हल्के बालों वाली महिला की पहचान बाद में Arnheid के रूप में होती है।