Hukuman adalah Pinball

Episode dimulai dengan Goku, Bulma, Yamcha, Puar, dan Oolong masih dipenjara di kastil Pilaf. Kaisar Pilaf kini memegang enam dari tujuh Dragon Ball dan mengirim Mai dan Shu untuk mencari yang terakhir di hovercar kelompok tersebut. Sementara Goku dan Yamcha memukul dinding untuk melarikan diri, Pilaf menonton melalui kamera tersembunyi dan mengejek mereka.

Bulma menghina kaisar mungil itu, dan dia membalasnya dengan menangkap Bulma menggunakan cakar mekanis. Ancaman "perlakuan" yang dia buat ternyata tidak lebih dari meniupkan ciuman kepadanya, yang lebih menyedihkan daripada menakutkan. Rencana sebenarnya lebih efektif: dia mengisi ruangan dengan gas tidur. Pilaf secara tidak sengaja meracuni dirinya sendiri bersama para pahlawan, tetapi Mai dan Shu masuk mengenakan masker dan menemukan Dragon Ball bintang empat yang tersembunyi di tubuh Goku.

Ketika gas hilang, kelompok menemukan anak buah Pilaf meninggalkan pintu penjara terbuka lebar. Mereka mengejar kaisar melalui kastilnya tetapi tersandung ke perangkap mesin pinball raksasa. Sebuah bola baja besar mengejar mereka melewati koridor sampai mereka kembali ke tempat awal. Goku menggunakan Kamehameha pada dinding, tetapi dia hanya bisa membuat lubang kecil. Itu cukup besar untuk Oolong dan Puar mengubah bentuk menjadi kelelawar dan merayap keluar. Mereka terbang keluar dan menemukan Kaisar Pilaf berdiri di depan ketujuh Dragon Ball sementara langit gelap dan naga abadi Shenron meletus dari bola-bola itu, mengisi cakrawala dengan tubuh ular raksasanya yang raksasa.

Urutan pinball murni spektakel. Pilaf memainkan piano untuk mengontrol lintasan bola sambil mengenakan pakaian yang megah, dan para pahlawan berlari melalui koridor dalam urutan yang mengingatkan pada adegan pengejaran film petualangan klasik. Ini konyol, tegang, dan sempurna dalam penempatan waktunya.

Penampilan fisik Shenron yang pertama adalah momen yang menentukan episode ini. Setelah sebelas episode mengumpulkan, bernegosiasi, bertarung, dan bepergian, naga akhirnya memanifestasi. Bentuknya yang besar melingkar melalui langit yang gelap benar-benar menginspirasi dan memberikan pada setiap janji yang telah dibangun seri ini sejak adegan pertama.

Debut Shenron adalah tonggak penting bagi franchise. Desain naga abadi, suaranya yang gemuruh, dan ritual pemanggilan menjadi elemen berulang yang bertahan melalui Dragon Ball Z, GT, dan Super. Kamehameha Goku yang terlalu lemah untuk menembus dinding Pilaf menunjukkan bahwa meskipun berbakat, dia masih seorang anak dengan cadangan terbatas, jauh dari ledakan yang akan dia tembakkan di busur-busur mendatang. Transformasi kelelawar Oolong dan Puar menyiapkan peran penting mereka dalam penyelesaian episode berikutnya.