The End of Vegeta

Frieza terus menghajar Vegeta, mempersiapkan serangan pembunuh sambil berjanji kepada penonton bahwa mereka akan menyusul segera. Goku menentukan lokasi temannya dan tiba tepat waktu, mendarat di medan pertempuran untuk kelegaan Gohan, Krillin, dan Piccolo. Pertemuan kembali itu hangat namun singkat. Goku berjalan langsung ke Frieza, dan keduanya saling berhadapan untuk pertama kalinya.

Frieza mempelajari wajah Goku dan mendeteksi sesuatu yang familiar. Ketika Vegeta berbicara kepada Goku sebagai "Kakarot," semuanya menjadi jelas: Saiyan lainnya, dan berdasarkan penampilannya, putra Bardock, seorang prajurit kelas rendah yang menyerang Frieza selama kehancuran Planet Vegeta. Frieza menyebutkan bahwa Bardock adalah Saiyan terakhir yang menghadapinya, tetapi Goku merespons dengan sesuatu yang tidak Frieza harapkan. Dia mengatakan bahwa dia tidak peduli tentang nasib ayahnya atau sejarah rasnya. Dia hanya peduli untuk menghentikan Frieza di sini dan sekarang.

Frieza menyerang, tetapi Goku menghindarinya dengan mudah dan mendarat tendangan bersih ke rahang sang tiran. Ini adalah pukulan pertama yang siapa pun pukul Frieza dalam bentuk finalnya. Ketika Frieza diikuti dengan hujan Death Beam, Goku membelokkan masing-masing dengan usaha minimal, dan melakukannya tanpa membahayakan teman-temannya di belakangnya. Pertunjukan itu memukau Frieza. Meskipun dipukuli dan patah, Vegeta mulai tertawa, mendeklarasikan bahwa Goku adalah Super Saiyan yang akan menghancurkan Frieza. Marah, Frieza menembakkan Death Beam lurus menembus jantung Vegeta.

Dengan hidupnya yang mengalir, Vegeta memohon kepada Goku untuk tidak menunjukkan belas kasihan kepada Frieza. Goku mencoba berdebat bahwa setiap orang berhak mendapat kesempatan penebusan, tetapi Vegeta, melalui air mata dan batuk darah, menuangkan cerita lengkap tentang penindasan rakyatnya; bagaimana Frieza membawanya dari ayahnya saat masih anak-anak, bagaimana Raja Vegeta memberontak dan terbunuh, bagaimana Bardock dan setiap Saiyan lainnya binasa. Dia memohon Goku agar tidak membiarkan Frieza mengubah siapa pun menjadi apa yang dia buat Vegeta. Kemudian pangeran Saiyan meninggal. Goku menguburnya dengan ledakan singkat dari matanya, mengakui bahwa meskipun segalanya, Vegeta membeli waktu berharga dan menyelamatkan Gohan. Makam tertutup, Goku berbalik menghadap Frieza dengan api baru di matanya.

Adegan kematian Vegeta adalah sudut emosional dari Frieza Saga. Selama puluhan episode, dia telah digambarkan sebagai tanpa belas kasihan, egois, dan hampir sejahat Frieza sendiri. Di saat-saat terakhirnya, pertunjukan itu menghilangkan semua itu dan mengungkapkan anak yang terluka di dalamnya. Pengakuannya yang penuh air mata kepada Goku bukanlah tawaran simpati; itu adalah peringatan. Dia memberitahu Goku apa yang Frieza lakukan kepada orang-orang: membawa mereka saat masih muda, memecahkan mereka, dan mengubah mereka menjadi alat penghancuran.

Reaksi Goku sama pentingnya. Dia menguburkan seorang pria yang dia akui membencinya, bukan karena kasih sayang, tetapi karena penghormatan terhadap apa yang Vegeta alami. Ini menetapkan sesuatu yang penting tentang karakter Goku menjelang pertarungan dengan Frieza. Dia tidak berjuang untuk kebanggaan Saiyan atau pembalasan rasial. Dia berjuang karena Frieza mewakili semacam kejahatan yang tidak dapat ditawar, yang mengkonsumsi segalanya yang disentuhnya dan tidak meninggalkan apa pun kecuali para penyintas yang hampa dan marah seperti Vegeta.

Konfrontasi antara Goku dan Frieza telah berkembang sejak sebelum salah satu karakter tahu yang lain ada. Frieza menghancurkan dunia asal Goku dan membunuh ayah biologisnya. Goku dikirim ke Bumi saat masih bayi dan tumbuh sama sekali tidak menyadari semua ini. Pertemuan mereka di Namek menyatukan benang-benang ini tanpa melodrama; Goku bahkan tidak bereaksi saat belajar tentang Bardock. Ketidakpeduliannya terhadap warisan Saiyan itu sendiri adalah intinya. Dia berjuang karena apa yang telah dia menjadi di Bumi, bukan karena tempat asalnya.

Frieza mengenali Goku sebagai putra Bardock bervariasi antar versi. Dalam manga asli, Frieza hanya mencatat kesamaan dengan Bardock tanpa membuat koneksi secara pasti. Anime memperluas ini menjadi pengenalan eksplisit, menghubungkan adegan lebih langsung ke spesial TV Bardock. Kematian Vegeta juga menandai pertama kalinya dalam serial dia mati di layar, sebuah pencapaian untuk karakter yang akan mengalami kematian berkali-kali di seluruh waralaba.