Mimpi Buruk Jadi Nyata

Goku bergeliat di tempat tidurnya, terjebak dalam mimpi buruk tempat para android menguasainya. Makhluk mimpi buruk yang dia bayangkan adalah mengerikan, sebuah mahluk elastis merah muda yang melilit lehernya sementara Chi-Chi berusaha dengan sia-sia untuk membangunkannya. Adegan tersebut menangkap genggaman virus pada bawah sadarnya, mengubah ketakutan terbesarnya menjadi halusinasi yang jelas.

Di pegunungan utara, perlombaan ke laboratorium menjadi semakin kacau. Vegeta dan Trunks Masa Depan menjelajahi medan dari atas sementara Piccolo, Tien, dan Kuririn tiba di North City dan terpisah untuk mencakup lebih banyak wilayah. Dr. Gero, berlari kaki menembus padang liar, hampir ditembak oleh seorang pemburu yang mengira dia adalah rusa. Ketika dokter membalas, keributan tersebut membuat Kuririn cukup dekat untuk melihatnya. Gero menampar pejuang yang lebih kecil dengan kemudahan yang merendahkan tetapi memutuskan untuk tidak menyelesaikannya ketika dia melihat Piccolo terdekat. Stealth lebih berharga daripada satu pembunuhan lagi.

Kuririn, terluka tetapi sadar, berhasil mengikuti Gero hingga ke pintu masuk tersembunyi laboratoriumnya dan memberi sinyal kepada yang lain. Mereka berkumpul di kaki gunung dan mulai mencoba menembus pintu yang diperkuat. Di dalam, Dr. Gero bekerja dengan kecepatan yang demam, memberdayakan pod penahan untuk Android 17 dan Android 18. Kedua mesin itu terbangun dengan ekspresi dingin dan tidak tertarik. Gero mengeluarkan perintah pertamanya, dan kedua android hanya menatapnya, tak bergerak.

Android 17 bergerak dengan presisi santai, mengambil kontrol deaktivasi darurat dari tangan Gero sebelum ilmuwan dapat bereaksi. Keseimbangan kekuatan di ruangan bergeser secara instan. Di luar, Vegeta kehilangan kesabaran dan meledakkan pintu yang diperkuat menjadi puing-puing. Para Pejuang Z membanjiri ke laboratorium untuk menemukan bukan keuntungan strategis, tetapi situasi baru dan jauh lebih berbahaya: dua android yang sepenuhnya diaktifkan yang tidak menjawab kepada siapa pun.

Kesalahan perhitungan fatal Dr. Gero adalah salah satu kisah peringatan tertua fiksi ilmiah: ciptaan yang menolak mematuhi pembuatnya. Dia membangun 17 dan 18 untuk menjadi senjata yang cukup kuat untuk menghancurkan Goku, tetapi kekuatan yang sama membuat mereka tidak mungkin dikendalikan. Saat 17 mengambil kontrolnya, otoritas Gero menguap. Dia bukan lagi ilmuwan gila dengan tentara. Dia adalah seorang pria tua di ruangan dengan dua makhluk yang dapat menghapusnya kapan saja.

Urutan mimpi buruk Goku menambah kedalaman tematik dengan mengungkap ketakutannya sendiri akan ketidakberdayaan. Bahkan tidak sadar dan delirious, prajurit terbesar yang hidup menghantui musuh yang tidak bisa dia pukul melewati. Virus mewakili ancaman yang ada di luar jangkauan pelatihan, transformasi, atau kemauan.

Pemirsa yang tajam akan melihat bahwa pemburu yang menembak Dr. Gero memiliki kemiripan mencolok dengan petani dari episode pertama Dragon Ball Z, pria yang menembak Raditz saat kedatangannya di Bumi. Apakah dimaksudkan sebagai karakter yang sama atau hanya panggilan visual, hal itu menciptakan bookend yang rapi yang menghubungkan awal sederhana seri dengan krisis android yang meningkat.

Makhluk merah muda dalam mimpi buruk Goku telah ditarik perbandingan dengan Majin Buu, yang tidak akan muncul dalam seri selama banyak episode lagi. Tubuh elastis makhluk dan kemampuannya untuk meregangkan anggota tubuhnya mencerminkan gaya pertarungan tanda tangan Buu, menjadikan ini baik kebetulan yang luar biasa atau benih visual yang sangat awal yang ditanam oleh para animator.