Akankah Goku Tiba Tepat Waktu?! Tiga Jam Sampai Pertarungan Berlanjut!

Tiga jam yang menyiksa berlalu, dan Snake Way tampaknya memanjang selamanya. Goku mendorong dirinya ke batas mutlak, terbang dengan kecepatan penuh di sepanjang jalan yang berbelok-belok, tetapi jaraknya terlalu jauh. Kembali di medan pertempuran, istirahat berakhir. Vegeta, kesabarannya telah habis, memerintahkan Nappa untuk melanjutkan pertarungan dan menghilangkan para pembela yang tersisa.

Nappa kembali ke pertempuran dengan gairah baru. Piccolo, Kuririn, dan Gohan berjuang bersama sebaik mungkin mereka, mengoordinasikan serangan mereka dan mencoba memanfaatkan setiap celah. Ada kilatan cemerlang; Kuririn hampir berhasil mengenai Kienzan yang bisa mengakhiri Nappa sama sekali, memotong cukup dekat untuk memotong wajah Saiyan itu. Namun kemenangan kecil ini hanya membuat Nappa semakin marah, dan serangan baliknya menjadi lebih keras dan sembrono.

Pada saat yang sama, Goku mencapai akhir Snake Way. Kami mengatanya kembali ke dunia yang hidup, dan Goku melompat ke Awan Terbang, bergegas menuju medan pertempuran. Teman-temannya merasakan energi yang mendekat, dan untuk pertama kalinya dalam berjam-jam, harapan berkobar kembali. Tetapi Vegeta juga merasakannya, dan apa yang dia deteksi di scouter-nya mengubah segalanya.

Vegeta membaca tingkat kekuatan Goku yang mendekat dan menyadari itu jauh melampaui apa yang mereka harapkan. Enggan membiarkan informan potensial bertahan, dia memerintahkan Nappa untuk membunuh setiap pejuang yang tersisa segera. Nappa mengumpulkan serangan paling dahsyat miliknya, Bomber DX, dan menembaknya langsung ke Gohan.

Apa yang terjadi selanjutnya mendefinisikan seluruh busur karakter Piccolo. Prajurit Namekian, dulunya musuh sumpah Goku dan Raja Iblis yang mengklaim sendiri, melemparkan dirinya sendiri di antara ledakan dan anak itu. Ledakan merobek tubuh Piccolo, dan dia jatuh ke tanah. Di saat-saat terakhirnya, dia memberitahu Gohan bahwa anak laki-laki itu adalah orang pertama yang pernah memperlakukannya sebagai sesuatu selain monster. Piccolo meninggal, dan bersamanya, Kami dan Dragon Balls Bumi berhenti ada.

Pengorbanan Piccolo secara luas dianggap sebagai salah satu momen paling kuat dalam Dragon Ball Z. Karakter yang dimulai sebagai penjahat, lahir dari kejahatan murni dan dikonsumsi oleh kebencian terhadap Goku, meninggal melindungi anak yang dia cintai. Ini adalah pembalikan total yang terasa didapatkan daripada dipaksakan, dibangun dari berbulan-bulan kesulitan bersama selama pelatihan mereka bersama.

Hilangnya Dragon Balls menambahkan lapisan konsekuensi strategis pada pukulan emosional. Tanpa Kami, tidak ada cara untuk menghidupkan kembali siapa pun yang telah jatuh. Taruhannya tidak bisa lebih tinggi saat Goku akhirnya bergegas menuju medan pertempuran.