Blue Dragon

Blue Dragon adalah permainan video role-playing yang dikembangkan oleh Mistwalker dan Artoon, diterbitkan oleh Microsoft Game Studios untuk Xbox 360. Proyek ini berasal dari kolaborasi antara Hironobu Sakaguchi, pencipta seri Final Fantasy, yang mengawasi pengembangan dan menulis plot, dan Akira Toriyama, yang mendesain karakter permainan. Kemitraan ini memberikan Blue Dragon identitas visual yang langsung dikenali oleh penggemar karya Toriyama, dengan desain karakter membawa gaya khasnya ke pengaturan yang sepenuhnya orisinal.

Permainan ini mengikuti lima teman: Shu, Jiro, Kluke, Zola, dan Marumaro, saat mereka melakukan perjalanan melalui lingkungan dunia terbuka untuk menghadapi Nene, penguasa jahat Grand Kingdom. Loop gameplay inti mengikuti struktur role-playing tradisional yang berpusat pada eksplorasi dan pertarungan berbasis giliran. Blue Dragon terkenal karena menjadi permainan Xbox 360 pertama yang mencakup beberapa cakram, membutuhkan tiga cakram untuk berisi konten penuhnya. Ini diluncurkan di Jepang pada Desember 2006, diikuti oleh rilis di seluruh dunia pada Agustus 2007.

Blue Dragon menceritakan kisah Shu dan teman-temannya saat mereka mengejar Nene, yang Grand Kingdom-nya telah membawa penderitaan ke dunia. Bayangan karakter adalah senjata utama mereka dalam pertarungan, mengambil bentuk makhluk kuat yang mencerminkan gaya bertarung setiap karakter. Cerita menggabungkan elemen petualangan RPG klasik dengan kehangatan visual dan humor khas karya karakter Akira Toriyama, menghasilkan permainan yang terasa mudah didekati namun terlibat secara emosional.

Pengaturan terbukti cukup kaya untuk menginspirasi beberapa karya tambahan. Seri televisi anime diproduksi oleh Studio Pierrot dan disiarkan di TV Tokyo, berjalan selama 51 episode dari April 2007 hingga Maret 2008. Musim kedua, berjudul Blue Dragon: Trials of the Seven Shadows, diikuti dengan 51 episode lainnya dari April 2008 hingga Maret 2009. Viz Media melisensikan kedua musim untuk Amerika Utara. Adaptasi komik juga mengikuti, masing-masing menafsirkan dunia sumber dengan berbagai tingkat kesetiaan pada cerita asli permainan.

Blue Dragon menerima penerimaan yang umumnya positif saat rilis, dengan kritikus memuji desain visualnya dan kebaruan melihat karya karakter Akira Toriyama dalam konteks permainan video orisinal di luar waralaba Dragon Ball. Permainan ini juga diakui sebagai judul awal yang signifikan dalam strategi Microsoft untuk memantapkan Xbox 360 di Jepang, di mana konsol menghadapi persaingan kuat dari PlayStation 3 dan Wii.

Bagi penggemar Dragon Ball, Blue Dragon berdiri sebagai contoh menarik dari apa yang dihasilkan sensibilitas desain Toriyama ketika diterapkan pada dunia yang sepenuhnya baru. Permainan ini menunjukkan bahwa bahasa visualnya dapat membawa RPG substansial tanpa bergantung pada nama Dragon Ball, sementara spin-off anime dan manga-nya mengonfirmasi bahwa pengaturan tersebut memiliki daya tahan sejati di luar rilis asli.