Bab 65

Dua puluh sembilan tahun setelah kematian Himmel, ketiga musafir itu menyeberangi Pegunungan Etwas dan menyadari iklim mulai bertambah hangat. Frieren mengaitkannya dengan sabuk vulkanik dan berjanji bahwa sebuah desa dengan sumber air pemandian hanya terletak di depan. Perjalanan pun berlangsung lama, dan tempat yang ia andalkan ternyata telah kosong selama tiga dekade, sumber-sumber airnya sudah lama mengering. Sebuah keluarga yang tinggal di satu-satunya pondok memberi kabar tersebut, namun sang kepala keluarga juga mengingat cerita kakeknya tentang sebuah mata air rahasia yang tersembunyi di rangkaian pegunungan belakang.

Frieren menolak ide itu sebagai pemborosan tenaga, dengan alasan kota berikutnya dan pemandiannya hanya berjarak sekitar seminggu perjalanan. Stark bersikeras tidak mau menyerah, dengan alasan mereka sudah jauh-jauh datang ke sini, dan keteguhan hatinya akhirnya meluluhkan Frieren hingga ia pun setuju untuk memimpin mereka ke sana.

Perjalanan panjang, api unggun, serta pertengkaran dengan babi hutan pun terjadi. Fern menyadari bahwa Frieren tampak tidak tergerak oleh misi ini, dan Frieren mengakui bahwa dahulu Kelompok Pahlawan yang lama menjelajahi puncak-puncak yang sama demi mencari mata air itu, karena Himmel tak pernah tenang sebelum ia berhasil menyelidiki segala sesuatu yang aneh. Sesuai peringatannya bahwa jalur tersebut dipenuhi monster, seekor kadal berkepala tiga menyergap mereka dan memaksa pertarungan sengit. Namun, hasil yang mereka dapat di akhir ternyata mengecewakan: airnya begitu dangkal sehingga hanya cocok untuk merendam kaki saja.

Stark bersikeras bahwa itu sudah cukup, karena seluruh rombongan bisa berendam bersama sambil menikmati pemandangan yang dulu dinikmati kelompok sebelumnya. Muncul kenangan saat Eisen menceritakan kepada Stark kecil tentang pemandian kaki itu, suatu perjalanan yang ia anggap sia-sia namun tak terlupakan, karena petualangan tanpa tujuan bersama teman-temanlah yang benar-benar membekas dalam ingatan.

Stark mengulang sentimen Eisen saat ketiganya merebahkan kaki dan menikmati pemandangan. Perjalanan pulang meninggalkan mereka semua lebam dan kotor, dan baik Fern maupun Stark secara terbuka menyimpulkan bahwa perjalanan itu memang tidak sepadan dengan kerumitannya. Keluarga pemilik pondok muncul untuk kali pertama dalam bab ini, dan mata air rahasia itu pun dikonfirmasi sebagai lokasi yang sama dengan jejak penjelajahan Kelompok Pahlawan di flashback Wilayah Bredt.