Perangkat Visual akan Tertawa

Yamaguchi, seorang detektif kepolisian yang ditugaskan dalam penyelidikan Laughing Man dan kenalan lama Togusa, menghubunginya tentang apa yang ia sebut manuver mencurigakan oleh perwira senior. Ia dibunuh sebelum keduanya dapat bertemu. Pada acara layat, jandanya menyerahkan kepada Togusa sebuah amplop tertutup berisi foto-foto yang meresahkan, dan pemeriksaan lebih dekat mengungkap bahwa tidak satu pun gambar tersebut berasal dari kamera sungguhan.

Mendesak lebih jauh, Togusa menginterogasi detektif kedua di gugus tugas tersebut, yang kebetulan menyebutkan bahwa tim sedang bersiap menanam implan terselubung yang dikenal sebagai interceptor pada tersangka utama. Perangkat tersebut menumpang pada indra seseorang sendiri untuk mengalirkan suara dan penglihatan secara terus-menerus kepada siapa pun yang menyadap. Kepingan-kepingan itu menyatu bagi Togusa: anggota gugus tugas itu sendiri telah dipasangi implan tanpa izin, meskipun alasannya masih belum jelas.

Section 9 membocorkan pengawasan ilegal tersebut, dan Komisaris Polisi mengadakan konferensi pers untuk meredam kemarahan yang kian membesar. Ia menyangkal kesalahan pribadi, melimpahkan kesalahan kepada ketua gugus tugas Kunihiko Nibu, dan menyatakan Nibu dicopot dengan segera. Wartawan mendesak apakah pejabat yang lebih tinggi mengetahui dan tentang hubungan Komisaris sendiri dengan Serano Genomics, perusahaan nanomachine di balik interceptor, tetapi ia terus menyangkal. Pada saat itu Laughing Man muncul kembali, mengambil alih cyberbrain seorang pejabat polisi, mengabaikan pertunjukan yang direkayasa itu, dan memperingatkan bahwa penutupan kasus memaksanya untuk beraksi lagi, diakhiri dengan gerakan pistol yang ditirukan yang diarahkan kepada Komisaris jika kebenaran sepenuhnya tetap disembunyikan.

Yamaguchi dibungkam tepat setelah menghubungi Togusa. Jandanya meneruskan foto-foto yang ternyata bersumber dari ingatan bukan dari jepretan kamera. Togusa mengungkap implan interceptor tanpa izin di dalam gugus tugas Laughing Man. Kebocoran oleh Section 9 memaksa Komisaris menjadikan Nibu sebagai kambing hitam. Laughing Man membajak cyberbrain seorang pejabat dan melayangkan ancaman baru terhadap Komisaris.

Membawa subjudul produksi Intercepter, bab awal Stand Alone Complex ini memperdalam alur Laughing Man dan mengedepankan Togusa sebagai penyelidik yang menyadari apa yang mungkin terlewatkan oleh mata yang ditingkatkan secara sibernetik. Episode ini juga mengaitkan konspirasi dengan Serano Genomics dan jangkauan teknologi nanomachine ke dalam pengawasan polisi.