Enam Ekor Dilepaskan

Arc khusus anime dari Naruto: Shippuden ini berjalan dari episode 144 hingga 151. Arc ini mengkaji ikatan antara guru dan murid, jinchuriki Ekor Enam Utakata dan gadis Hotaru. Fated Battle Between Brothers mendahuluinya, dan Pain's Assault mengikutinya.

Ketika sekelompok bandit yang dikenal sebagai Magaki Group menyerbu benteng di puncak gunung, Hotaru melarikan diri bersama ninja pengembara Utakata sementara walinya Tonbee dipukuli. Tsunade mengirim Tim Yamato untuk mengawal gadis itu dengan aman ke desa Tsuchigumo. Naruto, Sai, dan Yamato membuntuti Utakata, yang setelah mengetahui mereka bukan musuh, mempercayakan Hotaru kepada mereka. Di perjalanan kelompok tersebut menemukan bahwa teknik klan terlarang telah disegel di punggung Hotaru, sesuatu yang ia sendiri minta untuk menghormati impian kakeknya memulihkan klan.

Utakata terungkap sebagai missing-nin Kirigakure yang dituduh membunuh gurunya sendiri, dan satu regu Anbu Kiri yang dipimpin oleh Tsurugi mengejarnya. Sebuah gencatan senjata memungkinkannya tetap bersama tim sampai Hotaru aman. Sementara itu Shiranami yang misterius, yang diam-diam adalah pemimpin Magaki, memenangkan kepercayaan Hotaru sebelum menculiknya kembali ke desanya, di mana ia menggunakan tekniknya sendiri untuk menguasai penduduk. Naruto dan Utakata melacaknya dan, dengan Tim Yamato menahan massa dan para bandit, berhasil menyelamatkan Hotaru.

Setelah Hotaru aman, Tim Yamato berpisah dari keduanya, dan Utakata setuju untuk melatih gadis itu saat mereka bepergian bersama. Sebelum berangkat, ia pergi mencari jawaban dari Anbu Kiri tentang mendiang gurunya, hanya untuk menemukan topeng mereka yang dibuang dan menyadari bahwa unit tersebut telah dibunuh. Pain dari Akatsuki kemudian muncul, mengumumkan niatnya untuk merebut Ekor Enam, dan setelah perlawanan menangkap Utakata.