Menghubungkan Hati

Naruto terus berlatih keras dalam latihan koordinasi bersama Gamatatsu sementara Gamakichi dan Jiraiya mengawasi, dan setelah berjam-jam berusaha ia hampir ambruk sebelum Jiraiya memberinya es loli. Jiraiya berkomentar bahwa semua orang dapat melihat betapa keras anak itu berlatih, meskipun yang membuat mereka bingung adalah bagaimana ia mampu mempertahankannya; Naruto menjawab bahwa menyerah bukan sifatnya dan bahwa membayangkan apa yang akan dipikirkan Sasuke membuatnya terus bertahan, lalu pingsan bersandar di punggung Jiraiya. Tak lama kemudian seekor burung membawa kabar tentang Akatsuki, dan Jiraiya segera berangkat, meninggalkan kedua bersaudara katak untuk menyelesaikan latihan dan mengantar Naruto kembali ke Konoha dengan selamat.

Di kantornya, Tsunade menyerahkan kristal misterius itu kepada Shizune untuk diteliti, mengikuti instruksi Kakashi. Di perjalanan, Yūkimaru sempat melihat Naruto di lembah di bawah namun terus berjalan ketika Kabuto mengingatkannya bahwa Orochimaru sedang menunggu. Tim 8 terhambat ketika Shino, Kiba, dan Akamaru tidak dapat menangkap bau musuh, dan Byakugan Hinata hanya menemukan seekor kelelawar yang berputar-putar. Shino menyadari salah satu serangganya selamat dari kontak dengan musuh dan memperoleh kekebalan terhadap Crystal Release, sehingga ia berencana membiakkan kawanan yang tahan, tanpa seorang pun menyadari kelelawar itu menyelinap pergi.

Para pengikut Guren menunggu kepulangannya, dan Rinji mengajak Gozu yang penyendiri, seorang penyintas pembantaian masa lalu, untuk bergabung sepenuhnya; saat berpatroli Rinji membiarkan seekor kelelawar membaca sekelilingnya melalui gelombang ultrasonik dan mengirimnya pergi dengan sebuah pesan. Kembali di desa, Naruto menghentikan Konohamaru yang hendak memamerkan Jurus Seksi baru di jalan yang ramai, mentraktirnya ramen, dan memanggil kedua bersaudara katak untuk pamer, hanya untuk kecewa ketika baik Gamatatsu maupun Gamakichi tidak dapat menggunakan Pelepasan Air. Adegan Naruto tertidur bersandar pada Jiraiya menciptakan kembali sampul manga volume 42.