Kesepian

Sora membuat Naruto terjatuh menuruni tangga kuil dan menyebutnya sebagai hukuman ilahi, dan meskipun keisengan itu menyakitkan, kekesalan Naruto mereda begitu ia menyadari tatapan dingin yang dilayangkan biksu lain kepada Sora, permusuhan yang terasa anehnya akrab. Di dalam Kuil Api, biksu Chiriku menjelaskan bahwa makam yang dinodai itu berisi anggota Dua Belas Ninja Pelindung, para pejuang yang pernah bersumpah melindungi daimyo Negeri Api. Ketika Naruto bingung mengapa pelindung seperti itu diperlukan di samping ninja Konoha sendiri, Yamato menjelaskan bahwa desa melindungi seluruh negara sementara para Pelindung hanya menjawab kepada tuan feodal, dan menambahkan bahwa Asuma pernah termasuk di antara kedua belas orang tersebut.

Chiriku mengulas lebih dalam sejarah kelompok tersebut, menceritakan bagaimana enam dari dua belas orang bersekongkol untuk memperluas kekuasaan Daimyo Api atas negeri-negeri tetangga, mendorong daimyo memerintahkan enam orang yang tersisa untuk menebas mereka. Benturan itu hanya menyisakan Chiriku dan Asuma yang bertahan. Sai memahami bahwa makam yang dirampok itu milik teman-teman lama mereka dan menyamakan lukanya dengan apa yang akan dirasakan Naruto dan Sakura terhadap Sasuke, dan Naruto bersumpah untuk menangkap dalang di balik pencurian itu. Pertandingan latih tanding kemudian mempertemukan Naruto melawan Sora, yang pukulan kuatnya kehilangan arah begitu ia menyadari para biksu menatapnya, membiarkan Naruto menyelinap dan mendaratkan tendangan sebelum Chiriku menghentikan mereka. Kemudian Naruto menemukan Sora berlatih dengan Beast Tearing Gale Palm miliknya dan mendesaknya tentang Wind Release. Sora mengaku bahwa semua orang tidak menyukainya, namun tidak ada yang lebih membencinya daripada dirinya sendiri, menyalahkan kekuatan tersembunyi yang tidak bisa ia lepaskan tetapi ia butuhkan untuk membalaskan dendam ayahnya yang dibunuh. Seekor burung patroli memotong momen itu, dan kabar datang bahwa makam lain telah dibobol, membuat Tim Yamato dan Sora bergegas pergi tepat ketika para perampok makam mencapai kuil yang baru mereka tinggalkan.

Kesepian adalah episode ke-58 Shippuden, berlatar dalam arc Dua Belas Ninja Pelindung yang eksklusif untuk anime dan tidak diadaptasi dari manga. Episode ini tayang di Jepang pada 8 Mei 2008 dan dalam bahasa Inggris pada 8 Desember 2010, dibuka dengan Blue Bird dan ditutup dengan Gentle Rainbow. Kejanggalan kontinuitas kecil: biksu kepala debut di sini dengan alis hitam tetapi muncul dengan alis putih di episode selanjutnya.