Episode 11: Sebuah Pertaruhan

Kolom Thorkell berbaris melewati dedaunan yang berguguran, para prajurit saling bertukar bagian favorit mereka dari musim itu dan bercanda tentang wanita Kristen dan patung Yesus yang tampak lemah. Ketika Thorkell bertanya kepada tawanannya apakah Tuhan Kristen lebih unggul dari Thor atau Odin, Canute tetap diam dan Ragnar tersinggung atas kelancangan itu. Thorkell mengakui bahwa ia menangkap pangeran hanya untuk memancing Raja Sweyn ke dalam pertarungan, lalu berpura-pura bodoh ketika anak buahnya menyamakan obsesinya dengan mabuk cinta. Pendeta mabuk Willibald, yang kembali segar setelah diberi lebih banyak bir, menyatakan bahwa Tuhan yang sejati pastilah siapa pun yang menemukan alkohol.

Canda itu terputus seketika Thorkell melemparkan tombak ke seorang pengintai di punggung bukit, mengungkap penyergapan. Sebuah suara mengklaim bahwa pasukan Ragnar mengepung mereka dengan kekuatan dua ribu orang, tetapi Thorkell mengabaikan bualan itu sebagai gertakan karena jumlah sebenarnya tetap disembunyikan. Saat Canute, Ragnar, dan Willibald diarahkan kembali ke pihak mereka sendiri, Thorkell mengejek para penyerang sebagai pengecut hingga mereka kehilangan ketenangan dan menyerbu langsung ke arahnya.

Thorkell menebas puluhan orang dengan mudah dan memperkirakan tidak lebih dari empat ratus musuh tersisa, hingga bau arang terbakar sampai kepadanya. Asap bergulung di atas bukit, dan karena anak buah Ragnar sendiri sekarat dalam kobaran api, ia menyimpulkan bahwa pihak ketiga telah memasuki medan. Mengamati dari tempat tersembunyi, Askeladd menegaskan bahwa api hanya akan membingungkan bukan membunuh, lalu menyerahkan seekor kuda kepada Thorfinn, menyiramnya dengan air, dan mengirimnya untuk menjemput pangeran. Ia menjelaskan kepada Bjorn bahwa berpihak pada pasukan Ragnar yang lebih besar akan menyerahkan hadiah, sementara pembunuhan diam-diam terhadap Canute dalam kekacauan tidak akan diperhatikan.

Di dalam kabut asap, anak buah Thorkell menyamar sebagai prajurit Ragnar untuk memburu Canute, menebas siapa pun yang menjawab. Thorfinn menerobos di antara kelompok-kelompok itu, melindungi pangeran, dan menjatuhkan seorang penyerang, menarik perhatian Thorkell. Raksasa itu menghentikan pertarungan untuk menanyakan dua hal: apakah kelompok Askeladd yang menyulut api, dan apakah bocah itu benar-benar putra Thors dan Helga. Setelah memastikan Thorfinn sebagai anak dari Troll Jomsviking, Thorkell menyebut Thors sebagai satu-satunya orang yang pernah melampauinya sebelum sebuah pohon yang terbakar roboh di antara mereka.

Thorkell meninggalkan Canute di tangan Thorfinn dan pergi, yakin mereka akan berpapasan lagi karena kedua pihak terikat menuju pasukan utama Sweyn. Askeladd menunggu hingga pertempuran mereda, menumbangkan setiap orang yang tersesat yang mendekat, sampai Thorfinn kembali bersama pangeran. Terpaksa oleh keadaan, Ragnar mempercayakan keselamatan Canute kepada tentara bayaran itu dan setuju untuk dikawal menuju pasukan utama.

Episode berakhir dengan pengungkapan yang tenang. Askeladd meminta untuk melihat pangeran secara langsung, dan ketika Canute melepas helmnya, orang-orang yang berkumpul terkejut melihat betapa halus dan feminin fitur wajahnya. Momen itu menanam benih ketertarikan Askeladd yang kian tumbuh terhadap bocah yang kini ia jaga.