Bab 22: Putra Troll

Para perampok Askeladd menyiram hutan dengan minyak dan membakarnya, membuat prajurit Thorkell panik buta karena tidak lagi dapat membedakan kawan dan lawan melalui asap. Hanya Thorkell yang menyadari kobaran itu sengaja dinyalakan, bukan oleh anak buah Ragnar yang juga terbakar, dan menyimpulkan bahwa pihak ketiga sedang beraksi. Daripada membuang tenaga untuk membunuh Thorkell, Askeladd hanya menginginkan sang pangeran: ia menyuruh Thorfinn dibasahi air dan dikirim memacu kuda ke dalam kobaran api, memperingatkannya untuk merebut anak laki-laki yang mengenakan helm berbulu dan jubah merah. Bjorn mempertanyakan pertaruhan itu, dan Askeladd dengan dingin mencatat bahwa seandainya Canute terbakar, mereka tinggal berdalih tidak tahu.

Jauh di dalam asap, Ragnar hampir tidak berhasil menangkis tusukan tombak panik dari pihaknya sendiri sebelum anak buah Thorkell menemukan sang pangeran. Seekor kuda kemudian menerobos keluar dari api dengan surai yang terbakar, dan Thorfinn melompat turun, membunuh seorang penyerang dan memberi tahu Canute bahwa ia datang untuk menyelamatkannya. Thorkell berjalan keluar dari kabut, gembira dapat menghadapi Thorfinn lagi, dan memperlihatkan dua jari yang pernah dipotong anak itu dari tangannya. Ia bertanya apakah Thorfinn yang menyalakan api, lalu menegaskan bahwa pemuda itu adalah putra Thors, yang ia puji sebagai satu-satunya orang yang pernah lebih kuat darinya.

Sebuah pohon yang terbakar roboh di antara kedua kelompok, dan Thorkell pergi sambil tertawa, berjanji akan menyelesaikan duel mereka begitu kedua kelompok mencapai pasukan Sweyn. Thorfinn memandu para penyintas Ragnar kembali kepada Askeladd, dan Ragnar, yang tidak punya pilihan lain, dengan enggan menyerahkan keselamatan Canute ke tangan Askeladd. Ketika sang pangeran mengangkat helmnya, Askeladd menatap dengan bingung sementara Bjorn berkomentar bahwa pemuda itu lebih mirip seorang putri.

Kelompok Askeladd membakar hutan untuk menebar kekacauan di antara pasukan Thorkell. Thorfinn menerjang ke dalam api, membunuh seorang musuh, dan mencapai Pangeran Canute. Thorkell menghadapi Thorfinn, mengungkapkan bahwa ia mengenal dan mengagumi Thors, dan membiarkan anak itu pergi untuk perhitungan nanti. Ragnar mempercayakan perlindungan Canute kepada Askeladd, yang terkejut oleh wajah pangeran yang halus dan feminin.

Bab kedua puluh dua ini termasuk dalam Volume 4 dan diadaptasi sebagai Episode 11 dari anime. Bab ini diterbitkan pada 24 Juni 2006. Kutipan unggulan, yang diucapkan oleh Thorkell, menantang Thorfinn untuk lolos dari serangannya dan mencapai keamanan pasukan utama Sweyn.