Bab 59: Snake

Di sebuah kabin, seorang pria berambut gelap terbangun dan mendapati sarapannya belum disiapkan dan lelaki tua yang tinggal bersamanya sudah pergi memanen. Sambil menggerutu bahwa ia akan kembali saja, ia berangkat. Di benteng para tamu, Thorfinn berdiri di ujung pedang dan bersikeras bahwa Olmar boleh membunuhnya tetapi Einar harus kembali ke pekerjaan hari yang sibuk. Terganggu oleh kata-kata itu, Einar melonggarkan cengkeramannya dan Olmar menendangnya lalu melarikan diri. Fox bertanya kepada Thorfinn apakah ia paham bahwa kepalanya akan segera terpenggal, lalu berceramah bahwa perdagangan yang digeluti para tamu adalah kematian, sesuatu yang ditakuti semua orang dan karena itu sesuatu yang bernilai. Ia menyayat tunik Thorfinn dan mengeluarkan darah, namun pemuda itu bahkan tidak berkedip.

Fox terus menyayat sementara Einar yang tertahan memohon agar ia berhenti, mengejek Thorfinn untuk memohon nyawanya. Pria berambut gelap itu tiba dan kagum bahwa korban tidak akan bergeming bahkan saat sayatan di pipi. Thorfinn bertanya mengapa kematian harus ditakuti dan apa yang begitu baik tentang hidup, karena tahun-tahunnya tidak memberinya apa pun. Marah, Fox mengiris ujung telinga kiri Thorfinn. Pendatang baru itu, yang dikenali Olmar sebagai Snake, membentak Fox, memanggilnya mendekat, dan meninjunya, menuntut Badger menjelaskan kekacauan itu. Saat Thorfinn diperban, Snake memarahi para tamu karena menyiksa budak.

Diberi tahu bahwa Thorfinn tidak sopan, Snake memperkenalkan diri, menanyakan nama bocah itu, lalu tiba-tiba menyerang dengan pedang lengkungnya. Tubuh Thorfinn bereaksi dengan sendirinya, melancarkan tendangan tinggi ke kepala Snake dan berbalik ke posisi siaga, dan ia secara pribadi menilai Snake sepadan dengan Askeladd, mungkin lebih kuat dalam kekuatan mentah. Para penonton terpana oleh pertunjukan itu. Snake tertawa bahwa tubuh Thorfinn jelas ingin bertahan hidup, lalu menguap, mengumumkan bahwa ia akan kembali tidur, dan memperingatkan para tamu untuk mengantar Thorfinn dan Einar kembali tanpa cedera. Ditinggalkan dalam ketidakpastian, Thorfinn bertanya-tanya apakah ia benar-benar ingin hidup dan apa yang bisa diperoleh dari hidup.

Thorfinn menawarkan nyawanya untuk menyelamatkan Einar dan menahan sayatan berulang Fox tanpa bergeming, mempertanyakan mengapa ia harus takut mati. Fox memotong ujung telinga Thorfinn sebelum Snake, pemimpin para tamu, turun tangan dan mendisiplinkannya. Snake menguji Thorfinn dengan serangan kejutan yang mengungkap refleks prajuritnya, dan Thorfinn menilainya setara dengan Askeladd. Snake memerintahkan pasangan itu dikembalikan dengan selamat, membuat Thorfinn mempertanyakan keinginannya sendiri untuk hidup.

Bab kelima puluh sembilan melanjutkan Arc Perbudakan dalam Volume 9, diadaptasi dalam Episode 27 dan Episode 28. Lelaki tua berambut gelap yang sekilas terlihat di pembukaan, yang hanya disapa sebagai lelaki tua, adalah Sverkel. Epigraf berasal dari Thorfinn saat ia mengabaikan nilai kelangsungan hidupnya sendiri.