Bab 76: Saat Terbaik Olmar

Duduk bersama Ketil dan Olmar, Leif memperkenalkan putra angkatnya, yang menyebutkan nama aslinya sebagai Thorfinn tetapi bersikeras agar semua orang memanggilnya Bug-Eyes. Nama itu mengejutkan Ketil, yang menyebutkan bahwa salah satu budaknya memiliki nama yang sama. Leif mendesak untuk rincian lebih lanjut, dan setiap jawaban, seorang Norseman berambut pirang bermata cokelat dengan usia serupa yang penuh luka, cocok dengan pemuda yang telah ia cari begitu lama. Ketika Bug-Eyes memperingatkannya agar tidak berharap palsu, Leif mengakui risikonya tetapi menjelaskan bahwa Thorfinn ini adalah putra mendiang temannya, yang dijual sebagai budak bertahun-tahun lalu.

Kembali di atas knarr-nya, Leif memberi tahu Mols bahwa mereka akan mampir ke pertanian Ketil di Jutland selatan. Mols mengeluh tentang keterlambatan sekitar sepuluh hari dari jadwal mereka, memperingatkan bahwa musim gugur semakin dekat dan laut Greenland akan segera membeku, membuat mereka terdampar jika angin berubah buruk. Ia menganggap perjalanan itu sebagai pengejaran sia-sia Leif yang lain, tetapi Leif yakin Thorfinn kali ini akhirnya adalah orang yang tepat.

Keesokan harinya, Ketil dan putra-putranya diberi audiensi cepat dengan Raja Canute, yang menurut Ketil berkat kualitas persembahannya. Canute memuji hadiah-hadiah itu, mengenang urusan menguntungkan ayah dan saudaranya dengan pertanian tersebut, dan berjanji untuk menjaga hubungan itu, menyebut pertanian yang makmur sebagai harta Denmark. Suasana hancur ketika Olmar melompat berdiri, mengabaikan peringatan Gunnar, dan dengan lantang memohon untuk mendaftar di pasukan raja di samping saudaranya Thorgil.

Merasa terhibur, Canute meletakkan seekor babi di atas meja dan memerintahkan Olmar untuk merobohkannya dalam satu tebasan seolah-olah itu adalah musuh. Olmar membual, lalu menebas berulang kali tanpa memotong bahkan setengah dari bangkai, menggumam bahwa tulangnya keras. Ketil menutup wajahnya karena malu. Kemudian, Wulf memberi tahu Canute bahwa pria yang sombong dan tidak terampil seperti itu akan menjadi prajurit yang tidak berguna, kemungkinan yang pertama mati dalam pertempuran. Canute setuju bahwa ia masih bisa dimanfaatkan, dan, menganggapnya mudah dimanipulasi, menyatakan sudah waktunya untuk menjalankan rencana mereka, dengan Ketil sebagai target pembuka.

Leif menyadari bahwa budak Thorfinn milik Ketil cocok dengan bocah yang telah ia cari dan mengalihkan kapalnya menuju pertanian meski ditentang Mols. Canute menerima Ketil dengan hangat dan berjanji untuk mempertahankan perdagangan dengan tanahnya. Olmar menuntut tempat di pasukan dan mempermalukan dirinya sendiri karena gagal membelah babi mati. Secara pribadi, Canute dan Wulf menyimpulkan Olmar tidak berguna sebagai prajurit tetapi berguna sebagai alat, dan Canute menetapkan Ketil sebagai sasaran pertama dari rencana penyitaannya.

Dirilis pada 25 Agustus 2011, bab ini melanjutkan Volume 11 dan diadaptasi menjadi Episode 35. Judulnya yang ironis membingkai aksi gagal Olmar, sementara adegan penutup menegaskan bahwa langkah Canute melawan Ketil kini secara resmi telah dimulai.