La porta della speranza

Disteso nella sua stanza d'infanzia, Reiner ripercorre gli anni che lo hanno formato. Sua madre Karina una volta gli spiegò che suo padre marleyano non avrebbe mai potuto vivere con loro, poiché l'unione tra eldiani e marleyani era proibita; diventare Guerriero prometteva lo status di Marleyano Onorario e, secondo Reiner, una famiglia riunita. Tra i candidati era il più debole, deriso da Porco Galliard per non avere altro che lealtà, difeso da Marcel, sostenuto da Bertholdt. Quando furono annunciate le eredità, la Corazzata andò comunque a Reiner e la sua visita trionfante dal padre si concluse con l'uomo che lo cacciava via nel terrore di essere scoperto.

Durante il viaggio verso le Mura, Marcel si sfogò: aveva convinto i militari a non dare a Porco il Gigante Corazzato e a promuovere invece Reiner, solo per risparmiare a suo fratello una condanna a morte di tredici anni. Pochi istanti dopo un Gigante sbucò dal terreno e divorò Marcel, risparmiando Reiner solo perché Marcel lo spinse via. Annie picchiò Reiner fino a farlo sanguinare quando lui bloccò la ritirata verso casa, urlando che Marley li considerava armi sacrificabili, finché Reiner non la strangolò fino a farla tacere con un giuramento: il Reiner che conosceva non c'era più e ora lui sarebbe stato Marcel. Solo recuperare il Fondatore avrebbe potuto riscattare il loro fallimento.

Gli anni della loro infiltrazione seguono a frammenti: lo sfondamento del cancello da parte del Colossale di Bertholdt, il suicidio di un rifugiato distrutto, l'arruolamento nel 104º Corpo Cadetti, il quasi smascheramento di Annie da parte di un veterano della Polizia Militare, la proposta di Reiner di sfondare il Wall Rose per stanare il Gigante Fondatore e il suo incoraggiamento a un Eren in difficoltà durante l'addestramento. Nel presente, il Reiner adulto prepara un fucile e chiude le labbra attorno alla canna, fermandosi solo quando sente Falco allenarsi fuori. I candidati, capisce, sono il suo scopo rimanente. Nelle vicinanze, Falco confida le sue paure a un soldato ferito in ospedale, che riflette sul fatto che una persona scopre cosa attende oltre l'inferno solo andando avanti.

L'episodio stabilisce le origini e le motivazioni di Reiner, la selezione dei nuovi Guerrieri e la confessione di Marcel secondo cui Reiner ha ottenuto il Gigante Corazzato tramite manipolazione piuttosto che per merito. Marcel muore proteggendo Reiner dal Gigante in seguito noto per custodire Ymir, e il potere del Gigante Mascella lascia le mani marleyane. La minaccia e la determinazione di Reiner mantengono viva la missione dopo che Annie e Bertholdt stanno per abbandonarla.

I flashback coprono anche la Caduta del Wall Maria dal lato dei Guerrieri, l'incontro di Annie con Kenny Ackermann e la doppia vita di Reiner tra i cadetti che intende tradire. Nel presente, il suo tentativo di suicidio viene interrotto da Falco e il soldato ferito che parla con Falco fuori dall'ospedale è Eren Jaeger che opera sotto copertura a Marley.

MAPPA ha prodotto l'episodio, terzo della stagione 4 e 62º complessivo, diretto da Kōki Aoshima e Hiromi Nishiyama con la sceneggiatura di Hiroshi Seko. Condensa quattro capitoli del manga: The Boy Inside the Walls, Liar, The Door of Hope e From One Hand to Another. La trasmissione giapponese è avvenuta il 21 dicembre 2020, con quella americana il 24 gennaio 2021, con My War e Shock come apertura e chiusura.

Le scene che raffigurano lo sfondamento del Wall Maria riutilizzano animazioni dei primi due episodi della serie. Il segmento informativo presenta i candidati Guerrieri, bambini soldato la cui selezione garantisce lo status di Marleyano Onorario alle loro famiglie dirette.