Linea di confine

I diari riprendono con Grisha che si rimprovera per aver trattato Zeke come uno strumento della causa eldiana. Dopo che il ragazzo denunciò i suoi genitori, gli interrogatori marleyani si misero al lavoro sui Restaurazionisti catturati, strappando a Grisha le dita una alla volta mentre esigevano il nome della spia chiamata il Gufo. Lui non diede loro nulla. I prigionieri furono bendati e trasportati via piroscafo verso l'isola, e durante il viaggio Grisha continuò a chiedersi dove avesse già visto l'ufficiale supervisore, Kruger.

Allineati in cima al Wall di trenta metri sulla costa dell'isola, i condannati appresero la loro sentenza: diventare Giganti senza senno, una fame infinita senza morte che vi ponga fine. Grisha identificò finalmente Kruger come l'ufficiale che lo aveva picchiato da bambino il giorno in cui morì Faye. Grice, l'uomo che aveva inizialmente reclutato Grisha, gli urlò accuse per il tradimento di Zeke finché il Sergente Maggiore Gross, stanco del rumore, non lo scaraventò giù sulla sabbia, non trasformato, come esca in corsa per attirare i nuovi Giganti lontano dalla riva. In Gross, Grisha riconobbe qualcuno di peggio: l'ufficiale che, quindici anni prima, aveva dato in pasto ai cani la sua sorellina Faye.

Seguirono le iniezioni, e Grisha vide i suoi compagni gonfiarsi trasformandosi in Giganti e arrancare all'inseguimento di Grice. Quando le guardie portarono avanti Dina, lui gridò che il suo sangue reale Fritz la rendeva troppo preziosa per essere sprecata, ma Kruger lo interruppe bruscamente, e Grisha capì che l'ufficiale stava deliberatamente insabbiando quel fatto. Le ultime parole di Dina furono la promessa di ritrovarlo, qualunque forma fosse stata costretta ad assumere. Poi l'ago entrò, arrivò il calcio, e un grottesco Gigante sorridente si levò dalla sabbia dove era atterrata.

Un urlo riporta al presente. Eren si risveglia di soprassalto in una cella con Mikasa rinchiusa accanto a lui e Armin di guardia nel corridoio. La detenzione, spiega Armin, è la pena che sia Eren che Mikasa si sono guadagnati violando la legge militare. Qualcosa nella voce di Eren turba i suoi amici; parla di un lungo sogno, poi lo definisce per ciò che era, i ricordi di suo padre, e con essi la consapevolezza che il Gigante sorridente di Dina è la creatura che ha divorato Carla.

Il flashback si chiude sulla filosofia di Gross. Paragona gli Eldiani a parassiti, ratti il cui sterminio il mondo brama in silenzio, e inscenia un divertimento privato trasformando un altro prigioniero in un piccolo Gigante destinato a mangiare Grisha. Kruger pone fine al gioco, scagliando Gross dal Wall verso il Gigante sottostante, poi confessando di essere lui stesso il Gufo. Dicendo a Grisha di guardare e imparare, si taglia la mano, si trasforma e polverizza il piroscafo marleyano nella stretta del suo Gigante.

La tortura non estorce alcun nome per il Gufo, e Marley spedisce i Restaurazionisti condannati sull'isola per la titanizzazione.

Gross libera Grice sulla sabbia come esca per i Giganti appena creati, e Grisha lo identifica come l'uomo dietro la morte di Faye.

Kruger insabbia il fatto della discendenza reale di Dina; la sua trasformazione nel Gigante sorridente segue il suo voto di ritrovare Grisha in qualsiasi forma.

Risvegliandosi nella sua cella, Eren ricompone i ricordi ereditati e comprende che sua madre è morta tra le fauci di Dina.

Kruger dà in pasto Gross a un Gigante, ammette di essere il Gufo e demolisce il piroscafo marleyano dopo essersi trasformato.

Linea di confine apre il volume 22 come 87º capitolo, pubblicato in Giappone e Nord America lo stesso giorno, l'8 novembre 2016, all'interno dell'arco del Ritorno a Shiganshina; segue il capitolo Quel giorno e precede L'Attacco dei Giganti, e l'anime lo adatta in un episodio anch'esso intitolato Quel giorno. Un dettaglio curioso collega i Restaurazionisti trasformati a specifici Giganti visti in seguito invadere Trost, apparentemente incluso quello che inghiotte Eren, l'Anomalo che uccide Thomas Wagner e il Gigante Sbirciatore che uccide Mina Carolina.