Desiderio primitivo

Con i Giganti che convergono su Eren in stato dormiente, Armin lotta per raggiungere la coscienza dell'amico, invocando il sogno che lo ha sempre spinto: il mondo oltre le Mura. Quando Armin chiede perché Eren abbia mai voluto vederlo nonostante il pericolo, Eren risponde che essere nato in questo mondo è già ragione sufficiente, e le ferite del suo Gigante iniziano a rimarginarsi a velocità straordinaria. Dall'altra parte della città, la ritirata di Rico si arresta alla vista di Eren che solleva il masso, e Ian ordina a ogni soldato rimasto di proteggerlo con la vita ora che la missione ha una reale possibilità di successo.

Il gruppo di Mitabi attira deliberatamente l'attenzione dei Giganti a piedi, comprando spazio a Eren per muoversi al costo della loro via di fuga. Schiacciato sotto il peso della pietra, Eren nota Mikasa e Armin esposti a terra e spinge avanti, rimuginando sulla domanda di Armin. Conclude che chiunque veda l'acqua che brucia e le terre ghiacciate del mondo esterno diventa la persona più libera al mondo, e per quel sogno si impone di continuare a combattere. Il prezzo sale: Mitabi viene catturato e un Gigante morde Ian spezzandolo. Rico salva Armin e Mikasa accecando un Gigante in picchiata, e pochi istanti dopo Eren conficca il masso nella breccia. Rico, in lacrime perché nessuno è morto invano, spara il razzo giallo del successo.

Pixis invia subito rinforzi. Mentre Rico esorta tutti a salire sul Wall, Mikasa rifiuta di andarsene finché Eren non è fuori, e Armin fatica a strapparlo dalla carne fumante del Gigante, febbricitante e mezzo fuso. Rico lo libera tagliandolo, facendo cadere Eren e Armin quasi tra le grinfie di due Giganti in avvicinamento. Un movimento sfocato abbatte entrambi i mostri prima che Mikasa possa colmare la distanza, ed Eren apre gli occhi sulle Ali della Libertà sulla schiena del capitano Levi. Con gli ingegneri della Guarnigione e i Ricognitori che affluiscono, il Wall Rose è sigillato, un primo trionfo pagato a un costo sconvolgente.

Armin riesce a risvegliare Eren dallo stato dormiente che aveva paralizzato il suo Gigante, e la motivazione di Eren si cristallizza intorno all'idea di libertà piuttosto che di semplice vendetta. I capisquadra Mitabi Jarnach e Ian Dietrich muoiono entrambi proteggendo il trasporto del masso.

Eren tappa il buco nel Wall Rose, la prima vittoria strategica che l'umanità abbia mai strappato ai Giganti, confermata dal razzo giallo di Rico. Levi fa il suo ingresso uccidendo i due Giganti che minacciano Eren, Armin e Mikasa, annunciando il ritorno del Corpo di Ricerca dalla sua spedizione.

Il titolo del capitolo rimanda al monologo di Eren sulla libertà innata, pronunciato mentre fatica sotto il masso: tutti vengono al mondo liberi, e chiunque neghi questa verità non conta, per quanto forte sia. Una stampa a colori del capitolo è apparsa in Giappone all'interno del volumetto Attack on Titan: Full-Color Special Edition.

La storia è adattata nell'episodio anime Primal Desire: The Struggle for Trost, Part 9 e apre il volume 4, collocato tra Ferita e Uno a uno nell'arco della Chiusura del Wall.