Uno per uno

Due anni dopo il primo attacco del Gigante Colossale, Eren, Mikasa e Armin lavorano in un campo mentre ufficiali della Polizia Militare di passaggio si lamentano delle quote di produzione. Uno menziona che la maggior parte dei braccianti è stata arruolata per l'operazione di riconquista del Wall Maria e quasi certamente è morta. Armin dice sottovoce ai suoi amici che i suoi genitori erano tra loro, mandati non per recuperare territorio ma per ridurre il numero di bocche che il governo doveva sfamare.

Segue l'addestramento. L'istruttore Keith Shadis si aggira tra i ranghi, demolendo le reclute una alla volta; Armin subisce il trattamento mentre ufficiali osservatori spiegano il rituale come un rito di passaggio costruito per forgiare il temperamento del soldato. Shadis salta volutamente Annie e molti altri, veterani di difficoltà che li hanno già trasformati. Jean si guadagna una testata per aver indicato il comodo interno come suo obiettivo, la devozione di Marco al re viene derisa e Connie viene sollevato per il cranio per aver salutato con la mano sbagliata.

Poi Shadis nota Sasha, che mastica in formazione. Ha rubato una patata al vapore dalle cucine e, sotto interrogatorio, non riesce a capire perché mangiarla durante l'esercitazione sia il problema. La sua soluzione, dividere la patata e offrire all'istruttore la "metà" più piccola, le vale cinque ore di corsa e il salto del pranzo, quest'ultimo chiaramente il colpo più duro nella sua mente.

Intorno alla caserma, le reclute si scambiano le origini e la notizia che Eren e Armin vengono da Shiganshina li rende piccole celebrità. Le domande sul Gigante Colossale si accumulano a cena finché il ricordo della morte di sua madre non rivolta lo stomaco a Eren. Si riprende dichiarando quanto desideri massacrare i Giganti, spingendo Jean a sbeffeggiare che la spavalderia nasconde ginocchia tremanti. Lo scontro sfiorato si disinnesca, ma l'attenzione di Jean si sposta su Mikasa, complimentandosi per il suo volto sorprendente e i capelli neri. Guardandola allontanarsi con Eren, che le dice che i capelli lunghi sono un impaccio, Jean si pulisce la mano sulla maglia di Connie e definisce il residuo la sua perduta fiducia nell'umanità.

Altrove, una Sasha esausta si avventa sul pane offerto da Krista; la gentilezza di Krista le vale venerazione come una dea, mentre Ymir liquida la buona azione come gestione dell'immagine e trascina Sasha a letto per le sue ragioni divertite.

L'addestramento vero inizia la mattina successiva sulle imbracature sospese che simulano il dispositivo di manovra. Mikasa, Jean e Connie restano stabili sui loro cavi. Eren, in modo umiliante, non riesce affatto a stare in equilibrio.

Il capitolo è apparso il 9 novembre 2010 in Giappone, con l'edizione inglese arrivata il 26 marzo 2013. Si colloca nell'arco del 104º Corpo di Addestramento tra Primitive Desire e Necessity e il suo materiale è stato adattato nel primo episodio anime del Ritorno dell'umanità.

La storia è inquadrata come un flashback ambientato tre anni prima della vittoria a Trost, che introduce quasi l'intera classe dei diplomati in un unico blocco, compreso il primo incontro tra Krista e Ymir.

La citazione del capitolo è Eren che annuncia ai suoi compagni di addestramento il suo piano di unirsi al Corpo di Ricerca e liberare il mondo dai Giganti.