Rispondere

Un'invenzione provvisoria della squadra tecnologica, una rete tempestata di arpioni tesa attraverso la breccia, sta tenendo i Giganti fuori da Trost per il momento. Osservando i Giganti intrappolati, il capitano Hannes si preoccupa di cosa potrebbe andare storto, poi rassicura un subordinato sul fatto che Eren, Mikasa e Armin siano abbastanza talentuosi da essere ancora vivi in prima linea. In cima al Wall, i cadetti sopravvissuti si raggruppano. La notizia degli eventi recenti si diffonde tramite Connie mentre Jean svia le domande su Mikasa. Un cadetto distrutto, Daz, tenta di togliersi la vita piuttosto che affrontare di nuovo i Giganti, fermato solo da Marco, e persino Sasha chiede di essere annoverata tra i feriti.

Un colpo di cannone rimbomba improvvisamente dall'interno del Wall. Reiner nota quello che sembra vapore di Gigante e scavalca con Annie, Jean e altri per indagare. Trovano un torso scheletrico di Gigante con Armin e Mikasa al riparo illesi dentro il suo addome cavo. Eren si estrae dalla sua nuca, con un braccio brevemente fuso nella carne, avendo inconsciamente evocato il corpo semi-formato per bloccare un proiettile sparato su ordine del capitano Kitz Weilman. Sapendo che il cadavere presto evaporerà, Eren dice ai suoi amici che intende andarsene, attratto dalla promessa del padre che lo scantinato di Shiganshina custodisce le risposte. Mikasa pretende di venire con lui e la loro discussione termina quando Eren propone una seconda via: Armin deciderà per tutti loro, a condizione che riesca a convincere i militari che Eren non rappresenta una minaccia. Entrambi gli amici confessano di aver sempre confidato nel giudizio di Armin nei momenti di crisi e Armin, rendendosi conto che non lo hanno mai guardato dall'alto in basso, giura di vincere la discussione o morire nel tentativo.

Uscendo dal vapore con le mani alzate, Armin offre alla Guarnigione tutto ciò che hanno appreso. Weilman, convinto di trovarsi di fronte a Giganti che indossano pelle umana, prepara un'altra salva. Armin risponde con il saluto del soldato, dichiarandosi pronto a morire purché la sua morte faccia progredire la restaurazione dell'umanità e, sebbene alcuni soldati vacillino, la mano di Weilman si alza comunque per segnalare il fuoco. Il comandante Dot Pixis ferma l'ordine all'ultimo istante, colpito dalla convinzione di Armin e pronto ad ascoltare il trio.

La rete di arpioni tappa temporaneamente il buco nel Wall Rose, stabilizzando il fronte di Trost. La trasformazione parziale di Eren, una gabbia toracica vuota e un torso eretti in un istante, protegge Armin e Mikasa da un colpo diretto di cannone e conferma pubblicamente il suo potere di mutaforma alla Guarnigione.

Eren abbandona il piano di fuggire da solo verso lo scantinato, scommettendo invece il suo futuro su Armin. Il saluto appassionato di Armin blocca l'ordine di esecuzione del capitano Weilman abbastanza a lungo perché il comandante Pixis arrivi e prenda il comando, aprendo la strada all'uso di Eren come risorsa dell'umanità.

Il tentato suicidio di Daz e la supplica di Sasha di essere considerata fuori combattimento illustrano quanto completamente Trost abbia spezzato il morale dei cadetti, dando peso all'ottimismo forzato di Hannes. Il monologo interiore di Armin sui debiti d'infanzia verso Eren e Mikasa riformula il saluto come un rimborso, il momento in cui smette di vedersi come un peso per loro.

Il capitolo abbraccia due episodi anime, Dov'è il suo braccio sinistro: La lotta per Trost, parte 5 e Risposta: La lotta per Trost, parte 6. Si colloca tra Dov'è il braccio sinistro? e Icona nell'arco della Chiusura del Wall.