Gaiseric

Quasi nulla dell'aspetto di Gaiseric è giunto attraverso i secoli oltre l'elmo a forma di teschio che portava in battaglia, origine del suo titolo più noto, il Re Teschio. Altri nomi più grandiosi restano legati alla sua memoria, tra cui il Re Supremo, il Re Demone e il Re della Morte Galoppante.

Le leggende dipingono Gaiseric come un tiranno una volta vinte le sue guerre, dedito al lusso mentre schiacciava il suo popolo sotto tasse sempre più opprimenti e trasformava la sua capitale in un parco di banchetti ed eccessi. È ricordato per aver rinchiuso un saggio e averlo torturato senza fine per essersi rifiutato di smettere di condannare i crimini del re, una crudeltà che, nei racconti, attirò infine l'ira del cielo.

Circa mille anni fa, nel paese che un giorno sarebbe stato Midland, tribù e città stato in lotta si dilaniavano a vicenda in quella che le generazioni successive chiamarono l'era dei signori della guerra. Gaiseric, la cui vita precedente è perduta per la storia, apparve con un esercito che sembrava spuntare dal nulla e piegò queste fazioni all'obbedienza, erigendo il primo impero che l'umanità avesse mai visto. Governando come Re Teschio, spinse lavoratori radunati da ogni angolo del suo regno a erigere una grande capitale che chiamò Midland, un nome che la presentava come la terra posta al centro di tutte le nazioni. La fiaba stessa del Re Teschio narra come un dio offeso mandi angeli sulla città imperiale, scatenando catastrofi che la spazzano via in una sola notte. Le sue rovine sprofondarono nelle profondità e furono poi sigillate sotto la Torre della Rinascita per seppellire le vergognose radici del regno, e tra quelle macerie giacciono innumerevoli corpi marchiati con il Marchio del Sacrificio.

Le sue conquiste sopravvivono in quella fiaba e nei registri della Santa Sede, uno dei quali racconta del saggio che torturò finché un angelo non discese. Mille anni dopo il crollo del suo impero, sorge la città di Falconia, e l'arcimago Gedfring rivela che non è altro che la capitale in rovina di Gaiseric riportata in vita. Griffith, conquistatore di pari statura, considera l'impero di Gaiseric come il modello per il secondo impero che intende erigere. Poiché si ritiene che la casa reale di Midland sia l'ultima stirpe a portare ancora il sangue del Re Teschio, la principessa Charlotte ne è l'unica discendente sopravvissuta.