Episodio 90: Scatto

Strappandosi le bende dal volto, Guts si precipita attraverso i boschi in una corsa cieca e urlante che spaventa la fauna circostante. Non ha una meta in mente, solo i volti dei suoi morti che affollano i suoi pensieri: Judeau e il loro primo colloquio notturno, Corkus e il suo sogghigno abituale, il silenzioso Pippin, Gaston e i predoni devoti al loro capitano, Casca e la famiglia che la squadra era diventata, e infine Griffith. Salta burroni, precipita da sporgenze e lascia che i rami gli strappino le bende e gli riaprano le ferite, incurante del danno.

Guts continua a correre tra le lacrime finché il calar della notte non lo fa cadere in ginocchio, sfinito, in un campo aperto. Mentre inizia a piovere, fissa verso l'alto e vede l'immagine di Femto incombere nel cielo. Una fitta improvvisa lo fa scattare in piedi: il Marchio sul suo collo sanguina da solo, e sussurri si levano dall'erba ondeggiante intorno a lui.

Piccole forme quasi trasparenti alte non più dei fili d'erba si avvicinano, e Guts si alza per affrontarle prima che una presenza ben più grande alle sue spalle lo faccia voltare. È il Cavaliere del Teschio, che gli dice che ora dimora in un regno né del tutto estraneo né del tutto conosciuto, l'Interstizio, dove il mondo dei vivi confina con quello dei morti.

Apparso su Young Animal numero 21 il 25 ottobre 1996, questo capitolo di venti pagine dell'Arco dell'Età dell'Oro segue la fuga di Guts dalla grotta e il suo primo incontro da sveglio con gli spiriti attirati dal suo Marchio, aprendo l'esistenza infestata che ora lo attende.