Ganishka

Dai capelli neri e alto circa 180 centimetri per circa 92 chilogrammi, l'imperatore offre una figura imponente nella sua forma umana, segnato da un'unica cicatrice tra le sopracciglia dove Guts un tempo conficcò l'Ammazzadraghi attraverso il suo corpo astrale. Eppure raramente fa affidamento su quella forma mortale. Il suo stato liberato è una nebbia turbinante scolpita a forma del suo stesso volto, e una volta disceso in una seconda rinascita si gonfia in una mostruosità montuosa e dalle molte bocche, vasta abbastanza da schiacciare intere città sotto il suo passo.

Un'infanzia trascorsa a destreggiarsi tra gli intrighi omicidi della regalità Kushan ha reso Ganishka freddo, metodico e spietato; orchestrò la morte di suo fratello, di sua madre e di suo padre per mantenere la sua posizione. Convinto che solo il terrore potesse portarlo avanti, si dedicò all'arte della guerra coltivando al contempo paure private che non riuscì mai a scrollarsi di dosso, e la sua brama di dominare il mondo intero era in realtà un tentativo di soffocare quelle paure. Apprezzava la forza ovunque la trovasse, giudicando la ferocia di Guts e la sua volontà di resistere adatte a un'epoca insanguinata e invitando lo spadaccino a servire sotto di lui. Laddove gli altri apostoli si inginocchiavano alla Mano di Dio, Ganishka si rifiutò; si riteneva l'unico essere degno di sedere al di sopra del mondo e arrivò a disprezzare Griffith per avergli sbarrato la strada. L'essere battuto e umiliato da Griffith lo ferì così profondamente da gettarsi di nuovo nella rinascita, e in quella forma nata due volte la sua ragione si dissolse, tutti intorno a lui si ridussero alla statura di insetti mentre egli si crogiolava nel massacro sottostante, paragonando il sangue a fiori rossi in sboccio. Eppure, sepolto nella sua mente tumultuosa, piangeva un'esistenza che non riusciva a vedere se non come un'oscurità ininterrotta.

Ganishka venne al mondo come primogenito di un re Kushan, e vide sua madre favorire un fratello minore e tentare di avvelenarlo all'età di sei anni; sopravvissuto, il ragazzo si vendicò uccidendo quel fratello, e il dolore spinse sua madre al suicidio. Sopportò ciò che definiva un covo di vipere, orchestrò la morte di suo padre una volta raggiunta l'età adulta e rivendicò il trono. Le incessanti conquiste non gli lasciarono spazio per la moglie e il figlio che arrivò a temere, e quando il figlio ormai adulto orchestrò un colpo di stato e un'imboscata quasi fatale, Ganishka attivò un beherit conservato per anni e sacrificò quel figlio per rinascere come apostolo.

Con la peste e la carestia che devastavano Midland, irruppe e prese la sede reale di Wyndham, rinchiudendo la principessa Charlotte nella Torre della Rinascita affinché gli desse un erede e consolidasse la sua pretesa, solo per vedersela portare via dalla Banda del Falco appena rinata. A Vritannis dichiarò guerra all'Alleanza della Santa Sede, combattendo tramite una proiezione astrale avvolta in una nebbia capace di soffocare intere città e di far piovere fulmini. Colpito da Guts dopo il loro scontro, offrì allo spadaccino marchiato un incarico e fu rifiutato. La sua proiezione nascondeva una debolezza fatale: quando Guts, sollevato da Zodd, conficcò l'Ammazzadraghi nella nebbia tra i suoi occhi, l'intera manifestazione esplose e lo lasciò straziato dal dolore.

Griffith ribaltò completamente la campagna di Vritannis. Incontrando di persona il Falco Bianco, Ganishka evocò la sua nebbia liberata solo perché Griffith evocasse i venti costieri e quasi la disperdesse, ricacciandolo nella sua forma mortale e in ginocchio. Umiliato oltre ogni sopportazione, gettò il suo corpo nel Beherit Artificiale e si reincarnò una seconda volta, ergendosi come un orrore titanico divoratore di senno che rase al suolo Wyndham e i suoi stessi soldati sotto i piedi, sputando fuoco e generando pseudo-apostoli dai cadaveri che calpestava. Griffith, ora Femto, afferrò il fendente spaziale del Cavaliere del Teschio e lo deviò nel corpo dell'imperatore. Lo squarcio aprì una fenditura, liberando l'ondata del Mondo Astrale che fuse i piani fisico e astrale in Fantasia ed eresse l'Albero Spirale del Mondo nel punto in cui Ganishka si era erto.