La Vera Identità del Diavolo, il Segreto che viene Rivelato

Di notte, sulla riva di un fiume, Ichigo, Orihime, Uryu, Renji e Kon si interrogano su come salvare Sado da Ririn, Kurōdo e Noba. Improvvisamente i fuochi d'artificio illuminano il cielo e un biglietto scende svolazzando ordinando loro di distruggere un cancello entro trenta minuti. Un colossale portale scheletrico discende sulla città e sprigiona una violenta aspirazione che trascina gli amici impotenti in aria. Ichigo tenta di forzare il suo Bankai per spezzare la trazione, ma il suo Reiatsu si spegne semplicemente e tutti vengono inghiottiti dal cancello. Si risvegliano all'interno della nebbiosa Study Chamber sotto l'Urahara Shop, dove i Mod-Soul mettono in scena una sfida finale, intrappolando Sado sotto una clessidra piena di sabbia con un conto alla rovescia di cinque minuti fino al soffocamento.

Kurōdo si trasforma in una copia di Ichigo che brandisce un duplicato di Zangetsu, mentre i portali di Noba reindirizzano lo Shikai stesso di Renji contro la sua schiena. Anche quando Ichigo lancia un Getsuga Tenshō, Noba lo assorbe e glielo rilancia contro. Il suo Bankai fallisce ancora e ancora. Poi, inaspettatamente, la clessidra si crepa e si frantuma semplicemente, liberando un Sado illeso le cui corde si erano già allentate. Notando il cappello di Urahara a terra, Ichigo capisce che l'intera prova è stata orchestrata dallo stesso negoziante.

Urahara emerge e conferma tutto: i giochi erano progettati per mettere alla prova resistenza, lavoro di squadra, giudizio e consapevolezza di sé, e Sado, che ha trascorso la prigionia giocando a shogi sorseggiando tè, non è mai stato in pericolo. La sua dura lezione è che Ichigo non può più evocare liberamente il suo Bankai nel mondo dei vivi e deve riapprenderlo, perché la minaccia dell'Hōgyoku non può essere ignorata. Rivela anche che Uryu ha perso silenziosamente i suoi poteri di Quincy nella Soul Society, spingendo Ichigo a rimproverarlo non tanto per la debolezza quanto per non aver avuto fiducia nei suoi amici. Persino la distruzione della città si rivela essere un'altra illusione, e i compagni di classe rapiti vengono ritrovati sani e salvi tra le montagne.

In parallelo ai giochi, Suì-Fēng si intrufola da sola nel mondo dei vivi su disposizione di Ukitake e Yoruichi mentre la Soul Society sigilla il Senkaimon per studiare un elemento estraneo. Yoruichi, in forma di gatto, e Suì-Fēng recuperano residui di Reishi e li trasmettono all'Istituto di Ricerca, dove Hiyosu e Rin scoprono che non corrispondono a nessun dato esistente. La coppia rintraccia poi Yoshino Sōma mentre adesca una guardia ipnotizzata, e Yoruichi la mette in fuga dopo aver confermato che stava cercando di divorarne l'anima.

Hitsugaya, coinvolto nell'indagine, incalza Ukitake e Shunsui per ottenere risposte e accetta di dare il suo aiuto il giorno successivo. L'episodio si chiude mentre Yoruichi irrompe nella Study Chamber e annuncia il nome del nemico: è apparso un Bount. Urahara nota che Aizen avrà bisogno di oltre un anno per far maturare l'Hōgyoku rubato, guadagnando tempo per rafforzare Ichigo. Il segmento leggero dello Shinigami Illustrated Picture Book mostra una timida Suì-Fēng offrire a Yoruichi una scatola di cioccolatini, solo per essere ignorata completamente da Yoruichi in forma di gatto. Questo episodio esclusivo dell'anime rielabora il modo in cui il gruppo apprende della perdita di poteri di Uryu, spostando la rivelazione al confronto casuale di Urahara.