LA LAMA E IO

Di fronte a Benihime, Ichigo ricorda Renji che lo derideva per aver brandito una zanpakuto senza nome, e Urahara conferma che ogni lama del genere porta un nome. Urahara poi scaglia Ichigo contro un masso e, quando il ragazzo blocca il colpo successivo con la spada spezzata, ne loda il coraggio prima di tranciare a metà la lama rimanente. L'arma di Ichigo, spiega, è gonfiata e priva di potere spirituale, un involucro rigonfio a forma di spada, ed è per questo che continua a sgretolarsi. Un altro colpo lascia Ichigo aggrappato a poco più di un'elsa.

Avvertendo che l'esercizio non riguarda più il coraggio, Urahara promette di ucciderlo se caricherà con quel giocattolo e sprigiona la sua pressione spirituale. Terrorizzato, Ichigo fugge, viene afferrato e scaraventato, e rotola via per evitare un fendente discendente mentre si maledice come un codardo senza spina dorsale e senza determinazione.

In quel momento Zangetsu appare e riporta la mente di Ichigo nel mondo interiore. La voce della lama, dice, è soffocata solo dalla paura, e un singolo nemico non è nulla da temere. La ritirata invecchia soltanto un uomo, avverte, e la paura sarà la sua fine. Ordina a Ichigo di chiamarlo, e Ichigo grida il nome Zangetsu, facendo ruggire la pressione spirituale dall'elsa.

Urahara rivela che la zanpakuto di Ichigo manca di vero potere spirituale e la riduce a un'elsa, poi avverte che ucciderà Ichigo se attaccherà con l'arma spezzata. Zangetsu attira Ichigo dentro di sé e gli dice di liberarsi della paura, e Ichigo pronuncia per la prima volta il nome della sua zanpakuto.

Il capitolo condivide il titolo con l'ottavo volume, THE BLADE AND ME. I suoi eventi sono adattati nell'Episodio 20, L'ombra di Gin Ichimaru. Renji appare solo in flashback, ricordando la sua precedente lezione sul dare un nome a una zanpakuto.