THE PRIMAL FEAR

Osservando da un palazzo lontano, Tier Harribel, Emilou Apacci, Franceska Mila Rose e Cyan Sung-Sun sentono l'aria deformarsi di nuovo e Mila Rose rimprovera Grimmjow Jaegerjaquez per aver sparato un Gran Rey Cero all'interno della cupola. Apacci la deride e le chiede se ha paura, le due litigano e l'osservazione di Sung-Sun secondo cui litigare le fa sembrare deboli non fa che aizzarle ulteriormente. Un'onda d'urto investe poi le tre Fracción, lasciandole irrigidite e sudate. Harribel dice loro che la paura è naturale, poiché Grimmjow ha rilasciato la sua Resurrección Pantera e stanno assaporando un terrore primordiale che vale la pena gustare, e si chiede ad alta voce se Ichigo Kurosaki sia davvero umano, perché il peso e la minaccia della sua pressione spirituale fanno sembrare lo scontro quello tra due Espada.

Nel frattempo, Grimmjow scaraventa Ichigo contro una torre e nota che sta mantenendo la maschera Hollow molto più a lungo di prima, chiedendosi se ciò derivi dall'allenamento o dalle sue recenti battaglie prima di accantonare la questione, contento solo che il combattimento non sia diventato noioso. Lancia una mano contro Ichigo, che la blocca a metà affondo, deride l'idea che una maschera incrinata renda tutto noioso e squarcia con la lama il petto di Grimmjow in uno spruzzo di sangue, aggiungendo che la noia ci sarebbe solo se Grimmjow non fosse in forma rilasciata.

Ordinandogli di rimanere così, Ichigo si lancia e cala un fendente che Grimmjow blocca con le lame dell'avambraccio. Grimmjow lo calcia, si vede il piede deviato da una gomitata, balza indietro per caricare un calcio rotante e, quando Ichigo schiva, frustra la coda sulla testa di Ichigo per scaraventarlo nella sabbia. Mentre Grimmjow si tuffa su di lui, Ichigo risale dalla polvere e la lama parata stride lungo il braccio di Grimmjow prima che entrambi atterrino e si scontrino di nuovo in un'esplosione di sabbia sollevata. Orihime Inoue, che osserva da lontano, si chiede se quello sia ancora Ichigo, e Grimmjow spara cinque Garra de la Pantera. Ichigo schiva, poi si accorge che i proiettili stanno sfrecciando verso Orihime e si getta sulla loro traiettoria per incassarli con la schiena. Mentre Nel Tu grida e Orihime vacilla davanti al suo volto mascherato, lui alza lo sguardo con espressione addolorata e si lancia di nuovo su Grimmjow.

Il gruppo di Harribel percepisce la battaglia in forma rilasciata e osserva che l'aura di Ichigo assomiglia a quella di un Espada. Ichigo inizia a tenere testa alla forma bestiale di Grimmjow, infliggendogli un profondo taglio al petto e intimandogli di rimanere in forma rilasciata. La raffica di Garra de la Pantera di Grimmjow costringe Ichigo a fare scudo a Orihime con il proprio corpo, accrescendo il suo disagio di fronte al suo aspetto trasformato.

Quarto capitolo del trentaduesimo volume, HOWLING, allarga lo sguardo al gruppo di Tier Harribel prima di tornare al duello. I suoi eventi sono stati adattati nell'episodio 166 dell'anime, Desperate Effort vs. Desperate Effort! The Hollowfied Ichigo. Il capitolo approfondisce la paura di Orihime che la maschera stia trasformando Ichigo in qualcuno che non riconosce più.