THE BLADE AND ME 2

Ichigo ripensa al suo primo incontro con Yhwach, turbato da come fu attratto in quel luogo, da come indicò quell'uomo come il nemico più importante prima di capire qualsiasi cosa e dalla sensazione che il suo volto assomigliasse quasi a qualcuno che conosceva. Ora di fronte allo spirito che chiamava Zangetsu, Ichigo chiede sotto la pioggia se la rivelazione sia vera, e la figura ammette che lo è e che Zangetsu non è mai stato il suo nome. Mentre il terreno sotto i loro piedi si spacca e li fa sprofondare in acque profonde, egli conferma di essere la sorgente dei poteri Quincy di Ichigo e di essere e al tempo stesso non essere Yhwach. Quando Ichigo chiede furioso se tutto fosse una menzogna e se lui sia amico o nemico, lo spirito risponde, dopo una pausa, di non essere né l'uno né l'altro.

Solo il nome è mai stato falso, spiega. Ogni volta che insegnava a Ichigo qualcosa sulla Zanpakutō, l'Hollow interiore lo stava sempre aiutando, ed era quell'Hollow, mai lui stesso, a salvare Ichigo dal pericolo mortale. Non aveva voluto che Ichigo diventasse uno Shinigami, così soffocò lo spirito nascente della Zanpakutō e si pose al centro del potere di Ichigo, sperando di tenere il ragazzo lontano dal pericolo e dal conflitto che la vita di uno Shinigami garantisce, una vita che temeva avrebbe portato sofferenza a Ichigo e un giorno lo avrebbe costretto a colpire Ichigo egli stesso. Evocando una fiammeggiante spada larga di Reishi, ripete quella cupa convinzione, ma ricorda di aver visto Ichigo scegliere comunque la via dello Shinigami, diventando più forte e andando avanti nonostante ogni ferita, finché il suo stesso cuore non vacillò e arrivò a sostenere quella scelta.

Mentre la sua forma si sgretola, lo spirito dice di provare ora la gioia di farsi da parte, contento di aver visto Ichigo diventare forte al suo fianco, una gioia che definisce senza pari. Ichigo si precipita in avanti supplicandolo di aspettare, ma lui versa una singola lacrima e svanisce, lasciando solo la spada. Raggiungendola, Ichigo sente di aver brandito nient'altro che un frammento insopprimibile di quel potere e che ora può combattere al massimo della forza con la sua vera Zanpakutō e il vero Zangetsu, mentre la lama esplode in luce intorno a lui.

Lo spirito che Ichigo conosceva come Zangetsu ammette di essere la fonte dei poteri Quincy di Ichigo e di condividere l'aspetto di Yhwach. Confessa di aver soppresso il vero spirito della Zanpakutō di Ichigo per tenerlo lontano dal pericoloso cammino dello Shinigami, temendo di doverlo un giorno uccidere. Conquistato dalla perseveranza di Ichigo, gli dà la sua benedizione, versa una lacrima e scompare, lasciando una spada che sblocca il pieno potere di Ichigo.

Apre il volume 61, THE LAST 9DAYS, questo capitolo risolve la rivelazione del volume precedente all'interno dell'arco della Guerra Millenaria. I suoi eventi sono stati adattati nell'episodio 379, THE BLADE IS ME. Il commiato dello Zangetsu dal potere Quincy spiana la strada a Ichigo per reclamare la sua Zanpakutō riforgiata a doppia lama.