Pausa

Quando Rin strappa la palla a Kurona, Raichi reclama un fischio, ma Isagi fa notare che il contatto è avvenuto prima sulla palla, quindi il gioco prosegue. Rin punta dritto su Raichi e, proprio quando il duello volge a suo favore, Kiyora interviene in copertura. Rin scarica su Nanase, raccoglie il ritorno, poi supera Hiori con un impertinente colpo di tacco sollevato. Seguendo il rivale passo dopo passo, Isagi coglie qualcosa di cruciale: mentre tutti fissavano la palla ai piedi di Rin, Rin ha usato quei secondi per mappare come si sarebbero mossi gli altri. Leggendo lo schema, Isagi etichetta l'ego come un sé di tipo restrittivo, anche se una contromisura gli sfugge ancora.

Rin avanza con impeto, sentendo tornare l'antica esaltazione dello scontro con la nazionale giapponese U-20, l'emozione di estorcere il massimo sforzo all'avversario solo per schiacciarlo nella polvere. Si avventa su Birkenstock e Mensah, affamato di altro. Isagi ricorda che durante quell'incontro solo Sae riuscì mai a tenere a freno Rin, così decide di sostituirsi a quel fratello assente, gettandosi sulla traiettoria di Rin vicino alla porta.

Il capitolo torna indietro a Rin da piccolo, mentre inscenia una battaglia in cui la sua figura di drago schiaccia un giocattolo eroe. Sae pulisce la bocca bavosa del fratellino, nota il giocattolo rotto e avverte che, a differenza delle persone, i giocattoli non si riparano mai una volta spezzati. Rin teme che i genitori si arrabbieranno di nuovo, così Sae lo porta a prendere un gelato. Arrivato al bastoncino vuoto del ghiacciolo, Sae scherza su un premio gratuito; Rin ammette di non averne vinto uno, e Sae promette che finché vivrà resterà al suo fianco. Quel voto balena nella mente di Rin nel presente proprio mentre Isagi si schianta contro di lui.

Isagi diagnostica l'ego di Rin come uno stile di tipo restrittivo costruito sulla previsione piuttosto che sull'aggressività pura. Rin scivola di nuovo nella mentalità dell'U-20, assaporando l'atto di tirare fuori e distruggere un avversario al suo apice. Un flashback d'infanzia rivela Sae che giura di rimanere al fianco di Rin per tutta la vita, e Isagi si impegna a intercettare Rin mentre si avvicina alla rete.

Il capitolo approfondisce la psicologia di Rin, legando la sua attuale ferocia al piacere assaporato per la prima volta durante la partita contro la nazionale giapponese U-20. Il flashback pianta la promessa di Sae di restare per tutta la vita, inquadrando il legame che ancora plasma il modo in cui Rin gioca. È il quarto capitolo del Volume 31 e il 270º in totale, pubblicato in Giappone il 24 luglio 2024.