Forza di autodifesa strategica giapponese

La Japanese Strategic Self Defense Force, o JSSDF, è la controparte romanzata della reale Forza di autodifesa giapponese che appare in Neon Genesis Evangelion e The End of Evangelion. Le sue origini risalgono all'Articolo 9, la clausola costituzionale del dopoguerra che ripudia la guerra, in base alla quale la JSDF originaria fu costituita esclusivamente per la difesa nazionale. Anni dopo che il Second Impact ha rimodellato il mondo, l'escalation delle tensioni con la Cina per le isole Nansha ha spinto il Giappone a rimuovere l'Articolo 9 dalla costituzione e a istituire al suo posto la JSSDF. A differenza della sua predecessora, si tratta di un vero esercito, composto da soldati temprati e provati in combattimento.

La forza funge da primo scudo del Giappone, difendendo la nazione e in particolare Tokyo-3. Combatte come parte delle forze riorganizzate delle Nazioni Unite, motivo per cui i suoi veicoli recano spesso le insegne ONU. Contro gli Angeli, i suoi carri armati, le navi da guerra, gli aerei e persino le mine N² raramente ottengono più che guadagnare tempo fino a quando un Evangelion non può essere lanciato.

Quando Sachiel diventa il primo Angelo a raggiungere Tokyo-3, la JSSDF risponde con tutto il suo arsenale, dalle colonne corazzate agli aeromobili. L'Angelo resiste al bombardamento infliggendo al contempo gravi perdite, costringendo i militari a ricorrere alla loro opzione estrema: una mina N², un ordigno così distruttivo che la sua detonazione costringe a ridisegnare le mappe. Anche questo rallenta la creatura solo temporaneamente. Senza altre opzioni, il comando passa alla NERV e l'Evangelion Unit-01 viene lanciato per la prima volta. Lo schema si ripete contro Israfel; dopo che il tentativo iniziale della NERV fallisce quando l'Angelo si divide in due, l'autorità torna alla JSSDF, il cui attacco N² devasta ancora una volta il paesaggio senza uccidere il bersaglio. L'attacco guadagna comunque sei giorni, tempo che la NERV impiega per addestrare Asuka Langley Sohryu e Shinji Ikari nella routine sincronizzata richiesta per la rivincita.

Il più grande dispiegamento della forza è anche l'ultimo. Dopo la morte di Kaworu Nagisa, la SEELE teme ciò che Gendo Ikari potrebbe fare con lo Strumento dell'Instrumentalità e sfrutta la sua influenza sul governo giapponese per ordinare un assalto al GeoFront, giustificato dall'accusa che la NERV intenda scatenare il Third Impact. Gli obiettivi della missione: uccidere ogni pilota di Eva ancora in vita, neutralizzare le unità Evangelion e riprendere il sistema Magi intatto. Plotoni di fanteria setacciano il quartier generale giustiziando il personale NERV con armi da fuoco e lanciafiamme, trattenendosi solo vicino ai Magi, dove non si possono rischiare danni collaterali. Le truppe pompano Bakelite nella gabbia degli Eva per bloccare l'Unit-01 sul posto. I soldati mettono alle strette Shinji e si preparano a giustiziarlo, ma la loro esitazione gli è fatale quando Misato Katsuragi li abbatte. Asuka, risvegliatasi nell'Unit-02 alla verità dell'Evangelion, annienta le forze in superficie, distruggendo una nave da guerra e molteplici velivoli; recidere il suo cavo di alimentazione e far detonare altre due mine N² non basta ancora a fermarla, spingendo la SEELE a rilasciare gli Evangelion di Produzione di Massa. Misato muore per garantire a Shinji la via verso la gabbia e, sebbene le squadre della JSSDF irrompano nel comando centrale, il Third Impact le travolge prima che i Magi possano essere catturati, dissolvendo ogni sopravvissuto in LCL insieme al resto dell'umanità.

Nessun singolo soldato viene nominato sullo schermo, sebbene la sceneggiatura di DEATH (TRUE)² etichetti le squadre di fanteria con i nomi di famosi giocatori di basket della JBL: Yamagishi, Yanagihara e Shinjo. In particolare, gli Evangelion di Produzione di Massa che combattono a fianco dell'incursione non appartengono a loro; la SEELE ne ha costruiti tutti e nove e li controlla tramite Dummy System basati su Kaworu, lasciando la JSSDF in gran parte all'oscuro di cosa siano realmente gli Eva.

Il braccio di terra della forza schiera carri armati principali modellati sul Type 74, Humvee e piattaforme di artiglieria a razzo tra cui un lanciatore Smerch. La sua componente aerea impiega cannoniere VTOL Heavy Fighter Jet dotate di potenza di fuoco da elicottero d'attacco, velivoli VTOL più leggeri e agili, bombardieri ad ala fissa per ordigni balistici ed enormi trasporti ad ala volante usati per traghettare le unità Evangelion attraverso gli oceani o direttamente in battaglia. La fanteria di prima linea indossa tute nere aderenti ed elmetti con solo armatura leggera, sacrificando la protezione per la velocità; le loro tute non possono fermare un proiettile calibro .45, quindi le squadre d'assalto portano scudi balistici quando assaltano posizioni fortificate. Le armi standard includono il fucile Heckler and Koch G11, la mitraglietta FN P90 e la pistola Browning Hi-Power, con squadre selezionate dotate di lanciatori Panzerfaust 3 o lanciafiamme M2.