Episodio 13

Raccogliendo erbe da sola nelle Foreste di Alt, Frieren si ritrova a conversare con un uomo che un tempo ambiva all’avventura, prima di bollare quel desiderio come infantile. Ammette di aver respinto l’invito di un caro amico anni addietro e di essersene pentito da allora. Nel bel mezzo della confessione, si scopre che sta affondando in una palude senza fondo; Frieren esita davanti alla sua mano viscida di fango, poi ricorda l’incantesimo che lo libera. Il gruppo lo accompagna fino a casa, ma poi riparte; poco dopo, il veleno di un serpente colpisce Stark, che comincia a sanguinare dal naso. Non sapendo decifrare il veleno in quanto non sacerdotessa, Frieren torna indietro verso la cappella del villaggio. L’anziano sacerdote giudica il morso senza speranza, finché non compare il fratello minore: proprio l’uomo della palude, di nome Sein, che toglie il veleno con un semplice tocco.

Quel sacerdote anziano, insignito di un raro onore locale, rimane estasiato dal dono di Sein e chiede all’elfa di portarlo con sé, certo che Sein stesse solo aspettando una spinta per ravvivare il suo sogno. Una partita a carte, pensata per reclutare Sein, finisce invece per privare Stark di tutto ciò che possiede. Frieren continua comunque a insistere, facendo affidamento sulla vecchia saggezza di Himmel sul vivere il presente, e annuncia che farà di Sein un compagno proprio perché non le piace quanto egli rifletta la sua giovinezza. Sein, schiacciato dal senso di colpa verso il fratello che lo ha cresciuto, rifiuta ancora e ancora. Solo quando apprende che il fratello rinunciò un giorno a una destinazione nella Città Santa per il suo bene, e viene schiaffeggiato con la certezza che quella scelta non fu mai motivo di rimpianto, Sein cede, chiede scusa e si unisce al gruppo per inseguire l’amico perduto.

Frieren estrae Sein da una palude senza fondo, poi corre di nuovo verso il suo villaggio dopo che un serpente avvelena Stark. Sein disperde il veleno in un attimo, dimostrando un dono curativo che supera persino quello del più illustre sacerdote della regione. Suo fratello esorta Frieren a portare Sein in viaggio.

Ne segue un tentativo di reclutamento fallito a causa del gioco d’azzardo, ma Frieren persiste nel credo di Himmel di fissare lo sguardo sul presente. Il fratello schiaffeggia Sein e gli fa capire chiaramente che non ha mai rinunciato ai propri sogni, liberando Sein dal peso di cercare l’amico perduto e di unirsi al gruppo.

L’anime mette in scena direttamente il morso del serpente, mentre il manga mostra soltanto il serpente già penzolante dal braccio di Stark e aggiunge Frieren che lo schiaccia sotto il piede. Un flashback di un giovane Sein che scala il campanile della chiesa insieme al fratello è peculiare dell’adattamento, sostituendo una più semplice scena di cammino.

La locanda e la taverna appaiono come un unico edificio sullo schermo, ma come luoghi distinti nella stampa. In un episodio extra aggiunto, Fern stende il suo mantello su Stark, e l’anime le consente di recuperare gratuitamente gli effetti personali di entrambi gli uomini, anziché doverli ricomprare a buon mercato. Quando Sein accetta di unirsi al gruppo, Stark pesca un pesce, un dettaglio che richiama la copertina di un capitolo piuttosto che una vignetta specifica.