Episodio 23: La conquista del labirinto

La seconda prova riunisce i diciotto aspiranti rimasti davanti alle Rovine della Tomba del Re, che nessuna squadra ha ancora superato. La loro supervisore, Sense, fissa un unico obiettivo: scendere fino al livello più profondo. Poiché si considera una pacifista, consegna a ogni candidato un golem di fuga imbottigliato, creato da Lernen, avvertendo che infrangerlo significa essere soccorsi ma anche essere squalificati, e che ogni bottiglia si frantumerà all’alba per segnare la scadenza. I maghi discutono se unirsi, ma la sfiducia prevale e si frammentano in piccoli gruppi, con Frieren e Fern che si spingono per prime e Sense che segue la coppia che giudica più sicura.

Guidandoli attraverso i corridoi, Frieren attribuisce il suo istinto per i dungeon a Himmel, che un tempo insisteva nel tracciare ogni passaggio affinché il gruppo potesse godersi l’avventura mentre salvava il mondo. La sua curiosità presto le si ritorce contro quando apre una cassa che l’incantesimo di valutazione di Fern aveva segnalato come un mimetizzatore, fidando nella remota possibilità di un grimorio nascosto, e la creatura la inghiotte intera.

Denken guida un gruppo più numeroso che incappa in una coppia di statue gargoyle. Lo scontro li disperde, scaraventando Länge in una camera sigillata fiancheggiata da pareti di spuntoni che si chiudono. Incapace di spezzare la magia con Catastravia, Denken le ordina di rompere la sua bottiglia, e il golem la estrae e la porta in superficie, una dura lezione sul fatto che un attimo di distrazione può essere fatale. Fern, dopo qualche sforzo, trascina Frieren fuori dal mimetizzatore, e le due proseguono a mappare le profondità con sorprendente facilità.

Questa scorrevolezza ha una causa. Mentre il trio di Wirbel avanza, Ehre viene catturata da Sorganeil e avverte tre maghi nascosti che si rivelano essere copie esatte della stessa squadra. Si rivela così la vera minaccia della tomba: uno Spiegel che evoca repliche perfette degli intrusi. Il gruppo di Denken distrugge un clone di Laufen, identico per mana e abilità, poi apre una porta su una copia di Frieren che scende loro incontro, e i quattro si preparano allo scontro.

Diverse sequenze sono state ampliate per lo schermo. Lo scontro con i gargoyles dura più a lungo e vede Methode, anziché Laufen, abbattere la prima statua riflettendo il suo raggio, un attacco originale dell’anime dato che nei gargoyles del manga si colpisce fisicamente. Anche il Laufen duplicato cade sotto il colpo finale di Methode, e lo Spiegel che si agita nelle profondità è una scena aggiunta senza corrispondenza nel manga.