Capitolo 2

Trascorsi circa due decenni dalla morte dell’eroe, Frieren vaga per le Terre Centrali e si smarrisce nei boschi oltre la Città Santa di Strahl mentre è alla ricerca della casa di Heiter. Una giovane ragazza la guida fino a destinazione, e l’elfa trova il sacerdote ormai molto avanti negli anni. Quella bambina, Fern, è rimasta senza genitori a causa della guerra nelle Terre Meridionali ed è stata accolta da Heiter. Frieren confessa di essere venuta per saldare il debito che gli deve prima che muoia. Heiter le chiede di crescere Fern come maga, ma lei rifiuta, non volendo condurre la protetta di un amico verso le probabilità letali cui vanno incontro gli apprendisti maghi. A quel punto Heiter estrae un grimorio ritrovato sulla tomba di Ewig il Saggio, che si dice contenga antiche magie di resurrezione e immortalità, e le chiede di istruire Fern per tutto il tempo necessario alla sua decifrazione. Frieren stima cinque o sei anni e acconsente.

Quattro anni più tardi, il codice è quasi stato sciolto e Fern è stata spinta ben oltre ciò che la maggior parte delle persone raggiunge in dieci anni. Heiter crolla, ma Fern non vuole interrompere gli esercizi finché non riuscirà a distruggere un masso lontano, il traguardo che lui aveva fissato perché potesse stare in piedi da sola. Salvata dal sacerdote dal tentativo di suicidarsi dopo che la guerra le aveva ucciso i genitori, intende ripagarlo dimostrando di poter vivere senza aiuto alcuno. Una volta che frantuma la roccia e Frieren conferma che il libro non contiene alcun miracolo, Heiter ammette di averlo saputo fin dall’inizio: la decifrazione era solo un espediente per far maturare Fern fino a renderla una degna allieva. Trascorre i suoi ultimi giorni creando ricordi con lei prima di spegnersi, e Frieren versa del liquore sulla tomba prima che i due partano insieme per raccogliere altra magia.

Frieren si riunisce con l’anziano Heiter e viene presentata a Fern. Egli le affida due compiti: decifrare il grimorio di Ewig il Saggio e insegnare alla ragazza. Fern padroneggia la proiezione a lungo raggio e infine abbatte il masso lontano, dimostrando di sapersi reggere da sola. Il grimorio si rivela privo sia di poteri di resurrezione sia di immaterialità, svelando il vero intento di Heiter. Heiter muore e viene sepolto, e Fern si unisce a Frieren, formando il nuovo gruppo che porta avanti la storia.

Il grimorio del saggio Ewig nasconde il suo contenuto in cifre basate su immagini anziché nella scrittura ordinaria. Fern aveva già acquisito le basi dell’arte magica prima ancora che Frieren cominci a istruirla. Frieren accenna a tre componenti fondamentali alla base della proiezione a lungo raggio senza mai nominarle. Un piccolo dettaglio rivela che Heiter aveva un bicchiere in mano quando incontrò per la prima volta Fern. Il capitolo si svolge nella periferia boscosa che circonda la Città Santa di Strahl, toccando la casa di Heiter, la rupe dove Fern si allena e il terreno dove egli viene infine sepolto.