Capitolo 3

Ventisei anni dopo la scomparsa dell’eroe, Frieren e Fern viaggiano nella Regione di Turk delle Terre Centrali, accettando piccoli lavori che pagano con incantesimi particolari: riscaldare il tè, far inacidire l’uva, rimuovere la ruggine dal bronzo. Un’erborista del villaggio le ingaggia per ripulire una statua trascurata di Himmel, che un tempo difese il luogo da un mostro. Una volta tornata splendente, lei medita di circondarla di fiori, e Frieren opta per l’erba della luna blu, un fiore originario della città natale di Himmel che però non ha mai visto di persona.

L’erborista spiega che quel fiore è scomparso dalla regione già da molte generazioni. Frieren decide di cercarne un esemplare vivente, così da poterne apprendere l’incantesimo necessario a farlo crescere. Dopo sei mesi di ricerche non trova nulla, e Fern comincia a impazientirsi; in privato confida all’erborista che Frieren sta sprecando i suoi talenti inseguendo un fantasma. L’anziana donna consegna alla ragazza una bustina di semi di una specie affine e la esorta a parlare apertamente con la sua maestra.

Fern le riferisce la sua preoccupazione, e Frieren accetta di arrendersi presto. Proprio allora un topo dei semi afferra la bustina e scappa via, conducendo le due fino a una torre di guardia abbandonata, brulicante di quegli animali. Scorgendo un petalo smarrito, Frieren ricorda che i topi accumulano cibo ma poi dimenticano i loro nascondigli. Si libra fino alla sommità e scopre lì una fitta coltivazione di erba della luna blu. Le tornano alla mente i ricordi di Himmel che la incoronava di fiori e le prometteva di mostrarle quel fiore un giorno. Dopo aver analizzato un campione, Frieren pianta i fiori attorno alla sua statua e posa sul capo una corona intrecciata di erba della luna blu, ripetendo il gesto di un tempo, prima che le due proseguano il loro cammino.

Frieren e Fern restaurano la statua del villaggio dedicata a Himmel. Frieren si impegna a ritrovare l’erba della luna blu, da tempo ritenuta scomparsa dal continente. Un topo dei semi in fuga le conduce a una torre di guardia dove il fiore cresce rigoglioso. Frieren ne analizza un esemplare, facendo rinascere la specie e acquisendo l’incantesimo per farla fiorire. Corona la statua con quei fiori, rievocando un ricordo di Himmel.

L’erborista era una ragazzina quando Himmel salvò il suo villaggio. La sua statua è fusa in bronzo e, secondo Frieren, egli trascorse diciotto ore a sceglierne la posa. I semi custoditi dall’anziana donna provengono da una pianta medicinale affine all’erba della luna blu. I topi dei semi nascondono il cibo in luoghi dispersi, ed è per questo che spesso lo perdono. Viz Media ha tradotto il titolo del capitolo come Erba della Luna Blu, anziché il precedente Blue Moonweed.