Capitolo 21

Colpito al cuore, Lügner accetta che è finito, ma avverte Fern che Frieren non può affrontare Aura a viso aperto. Fern ribatte che Frieren non combatte mai un demone senza qualche stratagemma. L’esecutore morente studia il tenue mana di Fern e ne intuisce la verità: anziché sopraffarlo, lo ha sepolto sotto colpi rapidi e implacabili, poiché sia lei sia Frieren tengono a freno il proprio mana. Egli sbotta che sono dei codardi, e Fern annuisce con calma prima di porre fine alla sua vita.

La storia si sposta nel lontano passato. Flamme attraversa un villaggio elfico ridotto a cadaveri e macerie, opera del generale del Re dei Demoni, Basalt il Trono, che Frieren è riuscita in qualche modo a uccidere. Trova la giovane elfa appena viva ai margini dell’esplosione e la giudica una folle per aver affrontato il demone direttamente, quando esistevano strade più sagge. Frieren insiste che Flamme è di gran lunga la maga più potente, nonostante il suo mana inferiore, e la saggia, impressionata, la prende come allieva.

Tre demoni ancora più possenti di Basalt si mettono all’inseguimento, deridono Flamme per il suo mana e le intimano di abbandonare l’elfa. Flamme osserva che i maghi forti sono orgogliosi e imprudenti, poi annienta il trio con un’unica esplosione sfrenata. Aveva mascherato deliberatamente il proprio potere per indurli in errore, una tattica che definisce uno scherno nei confronti della magia nobile. Insegna a Frieren a contenere il proprio mana per tutta la vita, così da ingannare i demoni per sempre. Il flashback si chiude su Frieren mentre affronta Aura, il cui mana svetta visibilmente sul suo, mentre il demone si chiede se l’elfa non ne abbia speso troppo.

Fern uccide Lügner dopo che questi ha compreso la tattica di soppressione del mana. Nel flashback, Flamme trova Frieren moribonda tra le rovine del suo villaggio e la prende come allieva. Flamme distrugge i tre demoni all’inseguimento nascondendo la propria vera forza. Insegna a Frieren a limitare permanentemente il proprio mana per ingannare i demoni. La scena si sposta su Frieren che fronteggia Aura.

Flamme, Frieren, Fern e Lügner considerano tutti la soppressione del mana un’onta per la magia onorevole. La dimora di Flamme sorge nel Bacino di Voll, nella Regione di Bredt, e resiste ancora dopo secoli, protetta da un grande albero e da una barriera; è lo stesso luogo che Eisen, Fern e Frieren visitano in seguito per trovare i suoi appunti sul parlare con i morti. Basalt il Trono figurava tra i generali del Re dei Demoni. L’azione odierna si svolge nel dominio di Graf Granat.