Capitolo 28

Fern ricompra i vestiti che Stark e Sein hanno perso al tavolo e rimprovera il sacerdote per aver spogliato il ragazzo. Qualunque sia la decisione del gruppo riguardo al suo arruolamento, Frieren intende spingere Sein verso l’avventura, proprio come avrebbe fatto Himmel. Così il gruppo si trattiene nel villaggio e lo assilla ogni giorno. Sein nota che nello sguardo di Frieren c’è la stessa speranza che un tempo portava il suo vecchio amico, e ripensa a quel compagno che partì per vagare nelle Terre del Nord con il giuramento di tornare entro la festa del raccolto.

Informata dal fratello maggiore che Sein ama l’alcol, il tabacco, le carte e le donne più grandi, Stark gli prospetta un viaggio accanto a una signora anziana, ma Frieren si fa avanti, elfa di età molto superiore alla sua. Sein si scoraggia, e persino un bacio scherzoso che Frieren gli manda, un trucco preso da Flamme, lo lascia indifferente mentre mette in imbarazzo Fern e Stark. Rifiuta l’offerta, dicendo che il suo amico giurò di tornare entro tre anni e ne sono già passati dieci, perciò ormai considera quell’uomo morto.

Frieren lo accusa di arrendersi prima ancora di cominciare e lo avverte che il rimpianto arriverà. Messo alle strette, Sein rivela il vero ostacolo: non può abbandonare il fratello che, come una volta sentì dire, rifiutò un incarico nella Città Santa perché il ragazzo potesse restare nella sua città natale. La confessione fa infuriare il fratello, che colpisce Sein, giura di non essersi mai pentito della propria scelta e vuole sapere quanto dovrà durare quella sua autocommiserazione. Sein si riconcilia, poi dice a Frieren che viaggerà con il gruppo finché non troverà il suo amico, e insieme lasciano il villaggio.

Il gruppo corteggia Sein ogni giorno senza alcun risultato. Un bacio che Frieren ha imparato da Flamme non sortisce alcun effetto su di lui, ma scuote Fern e Stark. Sein dapprima sostiene che il suo amico scomparso dev’essere morto, poi confessa che il vero motivo per cui resta è la fedeltà al fratello. Il fratello lo schiaffeggia e respinge ogni senso di colpa. Riconciliatosi, Sein si unisce al gruppo per cercare il suo amico e partono verso il Cielo.

Istruita da Heiter, Fern considera i giocatori d’azzardo la feccia della feccia, eppure perdona un sacerdote bevitore, convinta che l’alcol possa aggiustare qualsiasi cosa; quando viene a conoscenza dei vizi di Sein, decide che Heiter era davvero un sacerdote. Il bacio soffiato è arrivato a Frieren da Flamme e, sebbene lei lo presenti come un vero e proprio tentativo di seduzione, l’unico successo precedente fu quello di far perdere i sensi a Himmel. Sein trova Fern sorprendentemente rude. Gli eventi si svolgono nei Boschi dell’Alt.