Capitolo 57

Sconvolta dal fatto che una dozzina di candidati abbia superato una prova che attribuisce alla schiacciante presenza di Frieren, Serie giunge alla sede settentrionale e annuncia che esaminerà personalmente tutti e dodici, piuttosto che correre il rischio che maghi più deboli muoiano durante una normale prova finale. Fidandosi solo del proprio istinto, respinge Kanne, Dunste, Laufen, Scharf ed Ehre perché non riescono a immaginare se stessi come maghi di prima classe, l’unico requisito che, secondo lei, la magia richiede. Anche Frieren viene allontanata, in parte a causa del loro lungo disaccordo su quale dovrebbe essere la vera natura della magia.

Offertale un’ultima possibilità, Frieren indica come suo incantesimo preferito quello dei campi di fiori insegnatole da Flamme, ma Serie lo deride e la respinge. Prima di andarsene, Frieren avverte che Serie non riuscirà a bocciare Fern, poiché la ragazza supererà ogni aspettativa, dimostrando che è giunta l’era degli esseri umani. Quando arriva il turno di Fern, solo lei percepisce l’instabilità nascosta nel mana di Serie, e una felice Serie le offre immediatamente di prenderla come apprendista, ma Fern rifiuta.

,Ritenendo che troppi candidati deboli siano avanzati, Serie annulla il consueto formato e rivendica l’autorità sulla terza fase, intervistando personalmente ogni mago. Scarta Kanne, Laufen, Dunste, Ehre, Scharf e Frieren. Solo Fern percepisce l’instabilità presente nel mana di Serie, spingendo quest’ultima a offrirle un apprendistato, che però Fern declina.

Serie enuncia ai candidati respinti una legge fondamentale della magia: un mago può realizzare solo ciò che è in grado di immaginare, e la paura del suo mana rivela una mancanza di fiducia in se stessi. Lernen ricorda che, quando Frieren si iscrisse, vide al primo sguardo che stava celando una riserva quasi pari a quella di Serie, un inganno affinato nel corso dei secoli per sfuggire ai demoni sensibili al mana; Serie osserva che, prima di lui, solo il Re dei Demoni era riuscito a smascherarlo a colpo d’occhio. In privato, si rammarica che Lernen non sia mai riuscito a percepire l’instabilità presente nel suo stesso mana. Un flashback spiega perché l’incantesimo dei campi di fiori sia così importante per Frieren: perduta da bambina, Himmel le mostrò la magia attraverso gli occhi di un elfo e per la prima volta comprese che essa poteva essere bella, nell’incontro casuale che in seguito spinse Frieren a unirsi al suo gruppo.