Capitolo 71

Trent’anni dopo la morte di Himmel, Genau cammina tra le macerie della sua vecchia città nella Regione di Rufen. Un demone ricoperto di lentiggini striscia ai suoi piedi, implorando pietà e invocando un figlio ancora giovane, ma Genau lo uccide prima che possa attaccare, disprezzando l’ipocrisia che si aspetta da simili creature. Riflette sul fatto che proprio Serie gli abbia affidato questa purificazione, senza immaginare che l’avrebbe condotto fino al luogo della sua nascita; e benché non nutra alcun affetto per quel posto, la desolazione lo lascia comunque solo.

All’interno, incontra un uomo gravemente ferito che lo riconosce e gli racconta la strage del villaggio. Genau lo rassicura dicendo che ogni demone è già morto e promette che i sopravvissuti sono al sicuro, menzionando un nuovo mago di prima classe capace di guarire grazie alla Magia della Dea. Porta l’uomo in una chiesa dove Methode lo sta aspettando, salvo poi scoprire, con rabbia, che il paesano era già morto da tempo: la ferita all’addome era ormai incurabile.

Genau identifica il cadavere come il figlio di un panettiere che giocava con lui da bambino e aveva ereditato il negozio pur preparando un pane scadente; è una perdita che piange in silenzio. Depone il corpo insieme agli altri abitanti davanti a un’immagine scolpita della Dea della Creazione, perché l’uomo non resti solo, e si domanda perché debbano morire persone che non hanno mai scelto di combattere, a differenza dei maghi che rischiano consapevolmente la propria vita. Methode lo esorta a non colpevolizzarsi, poiché il villaggio era già perduto quando la sezione settentrionale dell’Associazione Continentale di Magia ricevette l’allarme dall’Ordine Cavalleresco di Norm.

Quando Genau avverte che uno dei suoi uccelli è stato abbattuto e rileva la presenza nascosta di due maghi, la finestra esplode verso l’interno e Frieren attacca. Lui si mette in guardia, poi la riconosce e si blocca, intuendo che Fern sia la seconda presenza. Frieren ammette che la sua aura era così carica di intenti omicidi da farla scambiare per un demone, suscitando uno sguardo di rimprovero da parte di Methode e una scusa imbarazzata.

Frieren rivela che Fern ha ricevuto la stessa richiesta di soppressione mentre si trovavano già sull’altopiano. Mentre Stark prega sui cadaveri, dice a Genau che anche il suo villaggio è stato raso al suolo dai demoni e si chiede perché lascino i corpi umani persino dopo essersi nutriti, un enigma a cui nessuno sa rispondere. Esaminando i soldati caduti dell’Ordine Cavalleresco, Genau nota che erano una guarnigione piccola ma d’élite; il loro capitano era più forte di Stark, eppure tutti sono stati abbattuti all’istante da colpi di spada, secondo l’incantesimo di autopsia di Methode. Poiché ogni demone rinvenuto era debole, Genau conclude che il vero assassino è ancora vivo, e Frieren sorride all’idea di mostrare a quel demone ciò che l’umanità può fare.