Capitolo 85: Malizia

Il capitolo si sviluppa come un ricordo riemerso che Denken e Frieren esaminano insieme. Si apre pochi istanti dopo che il colpo iniziale di Lernen è atterrato nei pressi di Macht, con i due che si scambiano fendenti in aria mentre Edel lavora a distanza di sicurezza per riparare il danneggiato Bracciale di Pietra della Servitù. Lernen si offre di procurarle tutto il tempo necessario, spingendo il demone a una lunga sequenza di incantesimi.

Macht intuisce ben presto che la maga sta tirando i tempi, mirando più a temporeggiare che a uccidere, e le chiede di svelarne il vero scopo. Sminuisce gli sforzi per ripristinare il bracciale, definendoli inutili, dal momento che Edel conferma che l’oggetto già funziona come previsto. Quando Lernen si meraviglia che un’intera città possa essere rivestita d’oro senza la minima cattiva intenzione, Macht ribatte che i demoni non conoscono affatto la malizia e non sono in grado di provarla. Edel aggiunge che ingannare e massacrare gli esseri umani rientra nel loro istinto, senza bisogno di alcun movente emotivo.

Sostenendo di essere giunta soltanto per raccogliere informazioni, Lernen tenta di ritirarsi e stappa una bottiglia di vetro che racchiude un golem. Macht si rifiuta di consentire la ritirata, trapassa il costrutto e la ferisce. Edel allora gli si avvicina dal suo lato cieco, lo tocca e ne legge i ricordi prima di crollare per lo sforzo, sorretta dal golem che si ricompone. Lernen la elogia e libera un golem assai più grande, che Macht trasforma in oro a metà del movimento, salvo poi scoprire che, una volta dissoltasi la polvere, entrambi i maghi sono scomparsi.

Il lungo scontro tra Lernen ed Edel da un lato e Macht dall’altro volge al termine. Edel riesce nella difficile impresa di estrarre i ricordi del demone, e nel presente Denken e Frieren completano la loro prima lettura di quel frammento recuperato. Frieren osserva che indagare nella mente di un demone è un lavoro estenuante, poiché la loro struttura mentale differisce nettamente da quella umana. Con l’avvicinarsi della sera, Denken si allontana per dedicarsi a una faccenda privata, rivelando di aver fatto visite regolari a Macht per parlargli.

Pubblicato il 9 marzo 2022, il capitolo reca il titolo Malizia e fa parte del nono volume rilegato all’interno dell’arco La Terra Dorata. Le sue vicende si svolgono a Weise, la città che Macht ha tramutato in oro. Frieren attribuisce a Edel il merito di essere una praticante di magia mentale straordinariamente dotata, spiegando che la peculiare struttura mentale dei demoni rende il vaglio delle loro memorie tanto arduo quanto doloroso.