Foolish Survivor -Vinci e Resta-

Fumihiko Takaba ripensa a ciò che lo ha avvicinato per la prima volta alla comicità. Ricordato il proprio scopo, si rasserena, chiede scusa a Kenjaku e riattiva la sua tecnica, giurando di strappare una risata al suo avversario e portando il duello verso l’apice.

Anni prima, Takaba si allenava come comico all’Università Tantan e affrontò un compagno in ritardo e con i postumi della sbornia prima di una prova. Il compagno ribatté che era sempre lui a coprire Takaba, il quale non beveva mai con il gruppo, non rideva mai dalle quinte e evitava i guai con i senior solo grazie a lui. Quando Takaba gli intimò di prendere sul serio la comicità e gli sferrò un pugno, il compagno ammise che recitare insieme a Takaba semplicemente non era divertente, chiedendosi perché il pubblico avrebbe dovuto ridere se nemmeno il duo stesso lo faceva.

Poco dopo, una recensione severa ferì Takaba, ma un collega gli ricordò che nessun numero piace a tutti e lo esortò a guardare al futuro con più ottimismo. Un nuovo compagno, poi, abbandonò, sottolineando la loro età ormai avanzata mentre i compagni avevano già lavori stabili e famiglie, e chiese quanto tempo intendesse continuare. Solo nel suo appartamento, Takaba rievocò la risposta che aveva dato: avrebbe proseguito finché non avrebbe fatto davvero ciò che trovava divertente. Ripercorse i suoi inizi fino a un’infanzia fredda e priva di amici, quando costringersi a scherzare gli aveva finalmente conquistato risate e accettazione, anche se non aveva mai trovato un partner comico duraturo. Guardando una coppia in televisione, trattenne le lacrime e concluse che era diventato comico perché la gente lo conoscesse e perché non si sarebbe mai più sentito solo.

Nel presente, Takaba siede di fronte al sé stesso più giovane in un’aula; il ragazzo si chiede cosa significhi davvero fare comicità sul serio. Takaba si rende conto che il vecchio consiglio del collega, secondo cui non bisognava cercare le risate di tutti, era in realtà un appello a non arrendersi, un suggerimento che lui aveva distorto in una forma di autodifesa, rinunciando alla serietà per paura di rimanere ferito. Intanto, Kenjaku ammira la perfetta posizione di prostrazione in cui Takaba si è gettato, meravigliandosi che lui stesso abbia raggiunto una simile padronanza solo verso la fine dei vent’anni, prima di accorgersene. Takaba si scusa per aver snobbato Kenjaku per proteggere il proprio ego, rinuncia alle sue precedenti scuse e dichiara la sua determinazione a far ridere tutto il pubblico, invitando Kenjaku a prepararsi. L’emozione, letteralmente, traspare dal volto di Kenjaku.

Questo capitolo dell’Arco dello Scontro di Shinjuku prosegue lo scontro tra Fumihiko Takaba e Kenjaku, alternando flashback all’Università Tantan e scene nella Colonia del Lago Gosho, nella Prefettura di Iwate. Le tecniche protagoniste restano quella del Comico e la Manipolazione degli Spiriti Maledetti, e il titolo mantiene il richiamo alla canzone ricorrente della serie di capitoli.