Arco del Villaggio di Syrup

Terzo segmento narrativo e parte della Saga del Mare Orientale, questo arco aggiunge il cecchino della ciurma e introduce la nave che li accompagnerà per centinaia di episodi. Si apre con una breve deviazione su un'isola di creature rare prima di stabilirsi al Villaggio di Syrup.

Il conflitto centrale oppone il trio e un bugiardo codardo ai Pirati del Gatto Nero, il cui capitano ha trascorso anni nascosto dietro un rispettabile travestimento per rivendicare il patrimonio di una ricca ereditiera.

Su una strana isola di animali insoliti, la ciurma fa amicizia con Gaimon, un pirata intrappolato dentro un forziere per due decenni che sceglie di restare per proteggere la fauna locale. Proseguendo, raggiungono il Villaggio di Syrup e incontrano Usopp, un ragazzo spaccone che comanda un minuscolo club di pirati formato da tre bambini del posto e lancia continuamente falsi allarmi su invasori.

Usopp sente per caso che il maggiordomo di Kaya, Klahadore, è in realtà il famigerato capitano Kuro, che ha inscenato la propria esecuzione e ora trama di assassinarla per ereditarne la ricchezza. Quando nessuno crede agli avvertimenti, i Cappello di Paglia preparano un'imboscata sulla spiaggia. Il piano va storto e Usopp e Nami sono costretti a combattere da soli, ma Luffy e Zoro arrivano per affrontare la ciurma di Kuro, incluso l'ipnotizzatore Jango e i fratelli Nyaban.

Kaya scopre finalmente la verità e affronta Kuro, che ammette freddamente di non essersi mai curato di lei. Usopp sconfigge Jango e salva Kaya e i bambini, mentre Luffy affronta direttamente Kuro. Disgustato dalla disponibilità di Kuro a massacrare i propri uomini per proteggere il suo segreto, Luffy lo abbatte con un colpo potente e costringe i Pirati del Gatto Nero a ritirarsi con il loro capitano.

Usopp decide di mantenere segreto l'attacco per preservare la pace del villaggio e scioglie il suo piccolo club di pirati. Una Kaya riconoscente, ormai guarita, dona alla ciurma la sua caravella, la Going Merry, l'imbarcazione che li servirà fino alla fine dell'arco di Enies Lobby. Luffy invita Usopp a unirsi, e la ciurma parte con un nuovo cecchino e una nave adeguata.

L'incontro con Gaimon approfondisce anche la comprensione della ciurma sulla Rotta Maggiore e sul mito di One Piece, una questione che diventa centrale nella trama più ampia. In uno spin-off successivo, Jango, accidentalmente lasciato indietro, finisce per fare amicizia con il Marine Fullbody e si arruola persino lui in Marina.