Endurance Curry Pirates

Questa banda di pirati deve la sua esistenza a una competizione tra lettori che si svolse su Weekly Shonen Jump nel corso dell'anno 2000. Eiichiro Oda abbozzò il gruppo con l'aiuto di due colleghi mangaka, Nobuhiro Watsuki di Rurouni Kenshin e Hiroyuki Takei di Shaman King. Ciò che era nato come un espediente estemporaneo per un concorso ha finalmente guadagnato un posto nel canone circa due dozzine di anni dopo, comparendo nel manga durante la Saga Finale.

Il loro emblema è inconfondibile. Un teschio torvo si trova sopra un paio di ossa incrociate e in equilibrio sulla sua sommità c'è una porzione di curry. Poiché la ciurma lo issava su uno stendardo nero, parte del piatto si fonde con il tessuto scuro e scompare alla vista.

Quanto sia pericolosa esattamente la ciurma non è mai stato misurato nella storia, eppure il suo scopo originario lascia intendere una vera ferocia. Furono creati per essere un avversario ostico per i lettori nel concorso di Jump e i numeri loro assegnati la dicevano lunga: un micidiale 90 in attacco, zero in difesa e un misero 10 in velocità. Quella distribuzione li dipinge come attaccanti implacabili con quasi nessuna protezione su cui ripiegare.

Quando finalmente sono apparsi nella narrazione, il momento è stato discreto. La ciurma ha seguito la trasmissione globale del Dr. Vegapunk ed è esplosa in festeggiamenti nell'istante in cui il discorso ha confermato che il One Piece esiste davvero.

Hippie capitaneggia la ciurma, un design che Oda ha gestito personalmente prima di affidare gli altri due membri ai suoi collaboratori ospiti. Il gruppo risale a un progetto di Jump chiamato KKD, abbreviazione di una frase che significa grossomodo un'impareggiabile grande battaglia navale di pirati. I lettori iscrivevano trii di combattenti, suddividendo cento punti abilità tra attacco, difesa e velocità, e un computer simulava automaticamente gli scontri.

Tra oltre cinquemila partecipanti, una squadra che si faceva chiamare Bakudan, la Banda delle Bombe, conquistò la corona e vinse un'illustrazione speciale di Oda che li ritraeva accanto a Luffy, Zoro e Nami. Oda non fu soddisfatto di quel risultato, così evocò gli Endurance Curry Pirates come nuovi sfidanti. Nello scontro decisivo, i Bakudan, aiutati da Luffy, ebbero la meglio.