Episodio 17: È questo ciò per cui siamo addestrati

Presso il portale che conduce al boss di grado A, Hae-In avverte Jinwoo di farsi da parte, altrimenti rischia di svegliare il boss e mettere in pericolo i minatori. Mentre passa, riconosce il suo odore e, dopo aver verificato tramite la sua tessera che è davvero un cacciatore, lo autorizza a tornare tra i lavoratori. I minatori osservano che la sua rara costituzione le consente di percepire con grande acutezza gli odori di alcuni cacciatori, motivo per cui è solita tenere il naso coperto. Riflettendo, Jinwoo si rende conto di non emanare alcun odore tipico dei cacciatori, peculiarità che attribuisce al suo status di The Player. Conclude brevemente un accordo con un minatore, che lo convince a dare una mano nelle missioni di grado A e C per ottenere una paga migliore; poco dopo, Hae-In lo chiama per informarsi su di lui, scopre che il suo fascicolo è stato bloccato e nota che è l’unica persona il cui odore abbia mai trovato gradevole.

Il giorno seguente, mentre si riposa dalle sue mansioni, Jinwoo viene cercato dal capitano Son Kihoon. Desideroso di un aiuto per trasportare l’equipaggiamento e offrendo una paga aggiuntiva per il pericolo, Kihoon lo convince a unirsi alla squadra d’assalto per una missione di grado A, nella speranza che il successo gli garantisca il ruolo di vero capitano, e guida il gruppo all’interno. All’interno, la squadra prima respinge un branco di bestie Jackal, poi deve affrontare un’ondata di Orchi Alti. Utilizzando l’astuzia, Jinwoo assiste discretamente i compagni di Kihoon nell’abbattere gli orchi e, quando una componente scorge la sua abilità, giura di mantenere il silenzio al riguardo.

Ritirandosi verso l’ingresso, scoprono che è sigillato da una barriera lasciata da un essere di alto livello. Mentre qualcuno cerca di romperla, le ferite si moltiplicano e cinquanta Orchi Alti si radunano alle spalle della squadra. Il capo, Kargalgan, si fa avanti e offre a Kihoon una scelta netta: affrontarlo o morire. Kihoon sceglie di combattere e, dopo che Kargalgan ha ritirato le sue truppe, Jinwoo viene inviato a fuggire e a radunare la propria squadra per attirare l’attenzione del nemico. Poco prima di partire, accetta di consegnare un breve testamento che un alleato gli chiede di portare alla famiglia di lei. Nello stesso periodo, dopo aver parlato con un operaio, Hae-In fa tappa alla miniera e scopre che Jinwoo si è arruolato come facchino di Kihoon ed è entrato nel vicino dungeon di grado A. L’ultimo istante mostra i compagni di Kihoon e Jinwoo pronti a sfidare Kargalgan nella sua roccaforte.

Hae-In ferma Jinwoo nei pressi del portale del boss per evitare di provocare problemi, quindi lo accredita come cacciatore dopo averne verificato l’odore e l’identità. Una breve trattativa salariale si conclude con l’accordo di Jinwoo di aiutare i minatori nelle successive incursioni di grado A e C. Il capitano Son Kihoon lo arruola quindi per una missione di grado A e l’abilità furtiva di Jinwoo ribalta le sorti sia contro le bestie Jackal sia contro l’attacco degli orchi. Una barriera sigillante e l’arrivo di Kargalgan mettono la squadra con le spalle al muro, costringendola a scegliere tra uno scontro diretto e la fuga. Jinwoo viene inviato a distogliere l’attenzione del nemico, porta un ultimo messaggio di un alleato destinato alla sua famiglia e si prepara ad affrontare l’esercito dello sciamano.

Quinto capitolo della seconda stagione, questo episodio adatta i capitoli 67, 71 del webtoon. Shigeru Murakoshi ha curato la sceneggiatura e Kento Toya ha diretto per A-1 Pictures, con trasmissioni il 1º febbraio 2025 in giapponese e il 15 febbraio 2025 in inglese. ReawakeR apre l’episodio e UN-APEX lo chiude, e la storia si colloca nell’arco della Porta della Gilda dei Cacciatori. Una nota curiosa osserva che il colpo finale di Kihoon contro un orco ricorda il modo in cui Kirigaya Kazuto sconfigge Illfang il Signore dei Koboldi nell’episodio d’apertura di Sword Art Online, circostanza coerente visto che A-1 Pictures ha animato entrambe le serie.