Capitolo 120

Camilla, Millie e Sharon mettono alle strette Yor al Municipio di Berlint riguardo all'uomo misterioso che ha incontrato la notte precedente. Senza più scuse, Yor lancia un segnale di soccorso a Matthew, che convoca Hemlock e lo presenta come "Mr. Jones", un impiegato trasferito che stava semplicemente consegnando a Yor un campione di prodotto di un cliente. La copertura soddisfa Sharon e Camilla, mentre Millie si innamora del nuovo arrivato a prima vista e inizia a cercare di ottenere un appuntamento. Hemlock si irrita per l'accordo finché Matthew, che ha orchestrato il trasferimento per imporgli una rieducazione sociale, minaccia di segnalare qualsiasi negligenza allo Shopkeeper. Guardando Hemlock destreggiarsi goffamente nella vita d'ufficio, Matthew dice a Yor che l'incarico è temporaneo, notando che non ogni persona è adatta a ogni ruolo.

Dall'altra parte della città, al Rifugio G di WISE, Loid si distrae durante il briefing di Sylvia, con la mente fissa su Yor dopo il loro appuntamento. Quando il discorso sulle frizioni coniugali spinge un Agente WISE a lamentarsi delle infinite complicazioni dell'Operazione Strix, Fiona coglie l'occasione per proporre una "Neo Strix" con se stessa nel ruolo di moglie, poi si blocca quando Loid ammette che l'idea potrebbe essere sensata. Sylvia stronca la proposta, ordinandogli di mantenere Yor al suo posto; perderla metterebbe a rischio il percorso dell'operazione verso Donovan Desmond. Scosso dall'andamento dell'appuntamento, Loid si impegna a comprendere appieno sua moglie prima di portare avanti la missione.

Alla Eden Academy, un altro litigio tra Anya e Damian spinge Becky a dare un consiglio: mano sul cuore, rifletti con sincerità sui tuoi sentimenti. Anya ci prova, vede solo ricordi degli insulti di Damian e riconferma il suo verdetto che è un idiota. A casa, con Loid al lavoro fino a tardi, Yor aiuta Anya con i compiti mentre loda Loid e chiede dei luoghi in cui padre e figlia vivevano prima. Leggendo la mente di sua madre, Anya chiede direttamente se Yor è interessata a lui e, quando Yor lo nega, le trasmette la tecnica di Becky. Yor la prova e ammette che potrebbe essere innamorata di Loid. Seppellisce immediatamente il sentimento, ragionando sul fatto che lui vede il matrimonio come un contratto e lei come qualcuno incapace di una vita normale, e fa giurare ad Anya di mantenere il segreto. Anya, che ha un'idea confusa di cosa significhi "amore", promette comunque. Yor decide di continuare a proteggere la famiglia a ogni costo e, quando Loid torna e accetta di cucinare l'omurice su richiesta di Anya, menziona la predilezione di Yor per il piatto.

Yor esprime per la prima volta ad alta voce i suoi sentimenti per Loid, confidandosi con Anya e facendole giurare di mantenere il segreto, mentre decide di proteggere la casa dei Forger nonostante creda che il suo amore non potrà mai essere ricambiato. Sylvia respinge la proposta di Fiona per la "Neo Strix" e ordina a Loid di preservare l'attuale struttura familiare, e Loid si impegna a comprendere completamente Yor prima di far progredire l'Operazione Strix. Hemlock inizia un periodo al municipio sotto lo pseudonimo di "Mr. Jones" come progetto di riabilitazione sociale di Matthew.

Il capitolo funge da risoluzione emotiva dell'Arco della Caccia ai Bracconieri, trasformando i dubbi seminati da Hemlock nel riconoscimento privato dell'amore da parte di Yor. La lettura del pensiero di Anya è il perno che fa emergere la confessione. Le scene parallele con la mano sul cuore contrastano la conclusione di Anya su Damian con quella di Yor su Loid. Conta 18 pagine, pubblicato il 21 luglio 2025, e raccolto nel Volume 17.