Re e spade

Canute si allena con Wulf mentre gli astanti ammirano la sua agilità nonostante la pesante armatura. Gunnar rassicura una preoccupata Estrid sul fatto che un re debba apparire temibile, poiché i norreni non seguono i deboli. Rimproverato di ritirarsi troppo facilmente quando è stanco, Canute vince il duello distraendo l'attenzione di Wulf verso Estrid e scagliando lo scudo prima di puntare la lama alla gola del capitano. Nella sua stanza Gunnar spiega che spremere i pochi ricchi del regno rende poco, e la corona deve o tassare l'intera popolazione o trovare un'altra fonte. Poiché le sue truppe danesi in Inghilterra sono finanziate dalle tasse inglesi e suscitano risentimento, Canute decide di requisire terre piuttosto che provocare una rivolta, e individua un prospero agricoltore di nome Ketil come primo obiettivo.

Giunto a Jelling, Ketil si ricongiunge con suo figlio Thorgil e apprende che Harald è già morto ma che ora regna Canute, così cerca un'udienza per ottenere favori. Suo figlio minore Olmar, nel frattempo, ha provocato una lite in città sporcando la stoffa di un mercante ed estrae la spada contro il disarmato Bug-Eyes. Ketil irrompe, colpisce Olmar e risarcisce l'uomo, dopodiché Leif Ericson rivela che Bug-Eyes è suo figlio adottivo e si presenta. Durante un pasto condiviso, Ketil menziona un suo schiavo taciturno e sfregiato anch'egli di nome Thorfinn, proveniente dall'Islanda e un tempo guerriero, e Leif capisce che potrebbe trattarsi proprio del figlio dell'amico che cerca da tempo e decide di deviare verso la fattoria nonostante le obiezioni di Mols sul mare gelido della Groenlandia. Canute riceve poi Ketil con calore, lodando i contadini forti come tesoro della Danimarca, sebbene Olmar metta in imbarazzo la famiglia tentando goffamente di tagliare un maiale arrosto. In privato Wulf liquida Olmar come orgoglioso e inutile, pur ammettendo che potrebbe ancora servire a uno scopo, e Canute conferma che la fattoria di Ketil sarà la prima a essere requisita.

Canute decide di finanziare il suo esercito requisendo terre e sceglie la tenuta di Ketil come primo obiettivo, valutandola rispetto ad aumenti fiscali impopolari. La rissa di Olmar a Jelling porta a un incontro fatale tra la famiglia di Ketil e Leif Ericson. Leif collega lo schiavo Thorfinn di Ketil alla sua lunga ricerca e decide di visitare la fattoria. Canute concede a Ketil un'udienza e apparente benevolenza mentre in segreto lo designa per l'esproprio, con la fallita esibizione di spada di Olmar che suggella l'umiliazione della famiglia.

Trasmesso il 21 marzo 2023, è il trentacinquesimo episodio complessivo e l'undicesimo della seconda stagione prodotta da MAPPA. Adatta i capitoli 75 e 76. La regia è di Yoho Ishikawa, con storyboard di Shingo Uchida. Il titolo contrappone il calcolo politico della regalità alla cruda arte della spada che scandisce l'episodio, dal duello di Canute alla disgrazia di Olmar.