Capitolo 14: La spada di Thors

Lo scontro tra Askeladd e Thors entra nella sua fase finale tra le sartie distrutte di una nave. Askeladd si lancia da sotto un pennone caduto sperando di cogliere il rivale alla sprovvista, ma Thors legge la mossa, la schiva e contrattacca con un calcio che quasi va a segno. Scosso dal fatto che la sua imboscata abbia prodotto solo una sottile linea di sangue, Askeladd accetta che la sorpresa non funzionerà contro questo avversario, eppure si compiace di aver navigato fino alle Fær Øer per un nemico di così rara qualità.

Thors riconosce la forza dietro l'attacco, porge le sue scuse e smette di trattenersi. L'acciaio risuona contro l'acciaio mentre Askeladd devia con calma ogni colpo cercando un varco. Nota il filo della propria arma che si sbriciola e capisce che Thors lo ha consumato di proposito, poi deduce che anche la lama del gigante deve essere altrettanto assottigliata. Anticipando il colpo successivo, lo lascia schiantarsi contro la sua armatura per frantumare la spada di Thors e, certo di aver finalmente preso il sopravvento, si lancia in avanti per il colpo mortale.

L'intero scambio, tuttavia, si è svolto esattamente come Thors aveva previsto. Un colpo preciso al gomito di Askeladd gli strappa la spada dalla presa, Thors afferra al volo la lama in caduta e la punta si posa contro la gola di Askeladd. Solo ora il capo capisce di aver danzato al ritmo di un altro uomo fin dalla prima mossa. Mentre Thorfinn e gli astanti ruggiscono in festa, Thors non chiede altro che la resa. Askeladd non la concederà, dichiarando che un capo non può mai inchinarsi davanti ai propri uomini, e dice a Thors che la contesa rimarrà aperta a meno che non si concluda con la sua vita.

L'imboscata iniziale di Askeladd fallisce quando Thors la schiva e contrattacca, dimostrando che l'inganno è inutile contro di lui. Thors abbandona quindi ogni ritegno dopo aver riconosciuto l'abilità dell'avversario. Credendo di aver superato in astuzia il gigante, Askeladd assorbe un colpo sul pettorale per spezzare la spada di Thors e si lancia per il colpo finale. Thors invece colpisce il braccio armato, afferra al volo la lama liberata e ottiene la vittoria. Quando Thors chiede solo la resa, Askeladd la rifiuta e insiste che il duello non può concludersi finché è ancora in vita.

Il titolo giapponese Tōruzu no Ken si traduce come la spada di Thors. Il capitolo occupa venti pagine e appartiene al secondo volume raccolto, essendo apparso per la prima volta nel numero 2005-42 il 14 settembre 2005. I suoi eventi sono drammatizzati nel quarto episodio dell'adattamento televisivo. Oltre ai due duellanti, le pagine introducono Thorfinn, Leif Ericson e combattenti di entrambe le bande, tra cui Magni, Ari, Mols, Mord, Grim e Hakon.