Capitolo 30: Padrone e servo a tavola

Ear rileva una piccola forza nemica che si insinua attraverso i boschi a est, e Askeladd capisce che gli inglesi li hanno trovati e stanno solo aspettando rinforzi. Manda Bjorn a colpire per primo e a catturare vivo un capo nemico per interrogarlo, mentre ordina ai suoi carpentieri di finire le slitte necessarie per una fuga notturna verso Derby. Nelle vicinanze, Ragnar convince Thorfinn a consegnare una lepre che ha catturato perché possa essere stufata con le verdure, e Thorfinn rimane sorpreso nel trovare il principe stesso accanto alla pentola. Davanti alla zuppa, Canute ammette di amare cucinare in segreto, ricordando come il Re Sweyn una volta gettò via un piatto che aveva preparato, proibendo a un principe di abbassarsi al lavoro di uno schiavo.

Arriva un messaggero con la notizia che i combattimenti sono iniziati. Infuriato nell'apprendere che Askeladd intende spingersi più a fondo in Inghilterra piuttosto che ritirarsi in Galles, Ragnar esige di affrontarlo. Lungo il cammino, un soldato nascosto in un cumulo di neve trafigge Ragnar all'addome su ordine di Askeladd. Ferito a morte, Ragnar insiste comunque per parlare con Askeladd riguardo al principe. Askeladd lo ringrazia per aver tenuto in vita così a lungo il ragazzo debole e giura in nome di Odino di proteggerlo.

Ragnar rivela quindi che la corte si è divisa in fazioni che sostengono Canute o Harald, e che Sweyn, per evitare che il suo regno si lacerasse, ha deciso di far morire uno dei figli. Il re ha deliberatamente mandato Canute in guerra sperando che perisse, il che rende Sweyn il vero nemico del principe. Ragnar esorta all'esilio come unica via rimasta, già organizzato da suo fratello a Gainsborough, poi implora un ultimo sguardo a Canute per dirgli addio, richiesta che Askeladd nega mentre il vecchio servitore muore nella neve.

Askeladd scopre che gli inglesi hanno trovato la banda e prepara una fuga notturna con le slitte. Canute cucina per Thorfinn e condivide un doloroso ricordo del rifiuto di suo padre. Askeladd fa trafiggere mortalmente Ragnar per eliminarlo. Ragnar rivela che Sweyn ha mandato Canute a morire e sollecita l'esilio prima di morire nella neve.

Il trentesimo capitolo appartiene al Volume 5 ed è stato adattato nell'Episodio 15 dell'anime. È stato pubblicato il 24 marzo 2007. La citazione in evidenza, pronunciata da Ragnar, avverte Askeladd che il vero nemico di Canute è suo padre, il Re Sweyn.