ジーク・イエーガー

ボサボサのプラチナブロンドの髪に、立派な髭を蓄えた姿、そして師から受け継いだ丸眼鏡と高身長で筋肉質な体格に宿る灰色の瞳が、戦士たちの中でジークを際立たせている。パラディ島では上半身裸にゆったりとしたズボンと戦闘ブーツ姿で戦うが、マーレに帰還して4年後には、目にかからない短髪に薄く整えた髭という身だしなみの整った姿となった。

彼の「獣の巨人」はあらゆる型を打ち破る。体長17メートルで人間のように直立歩行し、大型の大猿に似た姿をしており、顔、耳、手、腹部を除く胴体、肩、四肢、頭皮、下顎が濃い毛皮で覆われている。尖った耳と歯、頭部が小さく見えるほど広い胸幅、そして器用な指先を持つ長い腕がそのシルエットを形成し、黒い強膜のためにどこを見ているのかを判別することはほぼ不可能である。

ジークは鋭い探究心と恐ろしいほどの冷淡さを持ち合わせている。巨人が食事中の手を止めさせてミケ・ザカリアスに装備について質問し、彼が生きたまま喰われている最中に、言語の共通性について思いを巡らせながら立ち去る。彼は生まれながらの指揮官であり、命令違反には武力で対処する。それは従わない巨人の頭蓋骨を叩き潰すときも、アニの救出を巡って戦士たちが対立した際にライナーを叩きのめして従わせるときも同様である。彼は躊躇なく命を奪うが、サディズム的な面は見られない。壁の中の人々に対しては無知ゆえの哀れみを感じており、記憶を奪われた彼らの犠牲を悲劇と呼び、その思いは戦闘の最中でさえ自らを落ち着かせて人生の楽しみを見出そうと言い聞かせなければならないほど激高させることがある。

その根底には、自分を放置したエルディア復権派の両親とマーレによる虐待によって形成されたニヒリズムが存在する。彼は十代の頃、ユミルの民は最初から存在しなければ苦しむこともなかったという結論に達した。「始祖の巨人」を用いて全員の生殖能力を奪い、1世紀以内に民族を消滅させるという彼の壮大な計画は、慈悲を装ったジェノサイドであった。戦場を離れると親しみやすく謙虚で冗談を好む人物だが、ピークはその内面に秘められた秘密を察知していた。父親の犠牲者仲間とみなす異母弟のエレンだけが彼にとって本当に大切な存在であり、弟の同意を待って計画を遅らせるが、エレンがグリシャを操っていたことを知ると、その愛情は恐怖へと変わる。

ディーナ・フリッツとグリシャ・イエーガーの間にレベリオで生まれたジークは、エルディア復権派のスパイとして働くため、父親の強い意向によりマーレの戦士育成計画へと送り込まれる。両親が大義に没頭していたため愛情に飢えていた少年は、他の候補生に遅れをとっていたが、孤独な研究者トム・クセヴァーにキャッチボールに誘われる。クセヴァーは、グリシャが決してなれなかった父親のような存在となった。当局が復権派に迫っていることを知ったジークは、活動をやめようとしない両親をクセヴァーの勧めで密告し、自らと祖父母の身を守る一方で、グリシャとディーナはパラディ島へ送られた。後にクセヴァーから「始祖の巨人」がエルディア人の身体構造を書き換えられることを知らされたジークは安楽死計画を構想する。「始祖」を奪い、それを王家の血と組み合わせ、不妊化によって民族を終焉させるという計画である。842年、17歳のときに「獣の巨人」をクセヴァーから継承した彼は、彼の眼鏡を大切に身につけた。やがてマーレは、彼の脊髄液を投与された者を叫び声によって巨人に変えられることを発見するが、研究者たちにはそれが王家の血の賜物であるとは説明できなかった。制御された何百もの巨人を用いて敵の首都を陥落させるなどの戦果により、彼は「驚異の戦士」の異名を得る。

850年、パラディ島に上陸したジークは、ラガコ村にガスを噴霧して住民を巨人に変え、ミケ・ザカリアスを殺害し、ウトガルド城に閉じ込められた兵士たちに投石の雨を降らせた。ライナーとベルトルトから「始祖の巨人」が異母弟の中に宿っていることを知った彼は、エレンの捕獲を任務の核心とし、異議を唱えたライナーの「鎧の巨人」を叩きのめした。シガンシナ区では、彼の投球動作がエルヴィン・スミスの突撃部隊を水泡に帰させたが、リヴァイ・アッカーマンに巨人を解体されて死の直前まで追い詰められ、ピークに救出された。彼は必ず戻って救い出すという約束をエレンに残して去る。マーレに戻った彼はあらゆる陣営を同時に操り、イェレナの反マーレ義勇兵をパラディ島へ派遣し、ミケから奪った立体機動装置と氷爆石の話でアズマビト・キヨミに接近し、島の幹部たちに脊髄液入りのワインを密輸し、スラバ要塞での中東連合戦では降下させた捕虜を巨人に変え、投石で敵艦隊を壊滅させて勝利に導いた。レベリオでエレンと密会した彼は安楽死計画を提示し、弟が同意したと信じて野球のボールを渡し、固い絆を結んだ。

レベリオ収容区奇襲の際に亡命した彼は、パラディ島の巨木の森に隔離されるが、彼の叫び声によってワインを飲んだ護衛の兵士たちが巨人に変貌する。リヴァイは硬化したうなじに雷槍を撃ち込んで応戦し、彼を荷車に乗せて連行するが、ジークは服従を拒み、腹部に突き刺さった雷槍の安全装置を引いた。彷徨う巨人が彼の傷ついた体を自分の腹の中に詰め込み、彼が「道」で目覚めると、始祖ユミルが砂から自分を再構築しているのを目にする。復活した彼はシガンシナ区に到達し、ライナーとガリアードからエレンを庇い、コルト・グライスの命乞いにもかかわらず叫び声を上げてファルコを「無垢の巨人」に変えてしまう。マガトの対巨人砲に2度撃ち落とされるが、ガビのライフル弾がエレンの首を吹き飛ばした際、その首がジークの伸ばした手に落ち、「始祖」が発動した。すでにカール・フリッツの「不戦の契り」を無効化していたジークは、「座標」でエレンを束縛し、洗脳を解くためグリシャの記憶を辿るが、レイス家虐殺へと父親を導いていたのは最初からエレン自身だったことを知る。ジークは不妊化を命じるが、エレンが先にユミルに到達し、「地鳴らし」を発動させた。

「道」に呑み込まれたジークは虚無感に漂っていたが、アルミン・アルレルトが語る取るに足らない小さな喜びの記憶が、クセヴァーとのキャッチボールを思い出させる。彼は過去の能力者たちを奮い立たせてエレンの巨人と戦わせ、自らもリヴァイの名を呼びながらその肉体から姿を現す。天気がこんなにも素晴らしいことに気づかなかったと呟きながら、彼は兵長の刃を受け入れ、首を跳ねられた。