絶望の中で鈍く光る -人類の再起 (1)-

キース・シャーディス教官は、新兵一人ひとりを言葉で徹底的に打ちのめすことで第104期訓練兵団を出迎える。これは兵士として再構築する前に彼らのプライドを削ぎ落とすための意図的な儀式であった。通りかかった士官は、彼が一部の訓練兵、すなわちウォール・マリア崩壊の恐怖をその顔に宿しているエレン、ミカサ、アニ、ベルトルト、ユミルを素通りしていることに気づくが、アルミンにそのような慈悲は与えられない。叱責の嵐は、厨房から盗んだ芋を静かに食べているサシャ・ブラウスの前で止まる。教官に半分分けると申し出た彼女は、数時間のランニングと夕食抜きを命じられ、後者の方が明らかに致命的な打撃となる。後にクリスタは疲弊したサシャにパンをこっそり渡し、その動機についてユミルの疑念を招く。

エレンとアルミンがシガンシナ区の生き残りだという噂が広まり、訓練兵たちは超大型巨人と鎧の巨人に関する直接の証言を聞こうと食堂のテーブルに群がる。母親の死の記憶が物語の途中でエレンの胸を悪くさせるが、彼は調査兵団に入ってすべての巨人を駆逐するという強がりでそれを誤魔化す。ジャン・キルシュタインはその野心を嘲笑し、内地での快適な憲兵団勤務を公然と目指しており、食事の鐘だけが二人の言い争いを止める。その後ジャンはミカサの美しい髪を褒めて空回りし、直後にエレンが彼女に髪を切るよう言っているのを聞いて打ちのめされる。

適性訓練は惨事をもたらす。エレンは立体機動装置のベルトでバランスを保つことができず、アルミンやミカサの指導を受けても何度試しても上下逆さまにひっくり返ってしまう。コニーとジャンに突き放された後、彼はライナーとベルトルトに助言を求め、4人はライナーがコツを教える前に巨人との最初の遭遇の思い出を語り合う。開拓地へ送り返される前の最後のチャンスで、エレンは一瞬体を安定させるが、再び反転してしまう。シャーディスはトーマス・ワグナーと装置を交換するよう命じ、正常な装備をつけたエレンはいとも簡単にバランスを取ってみせる。彼のベルトは最初から欠陥品だったのだ。心の中でグリシャ・イェーガーに語りかけながら、シャーディスはその息子が今や兵士となったことを認め、エレンはすぐに訓練でミカサと肩を並べるようになるのだった。

第104期訓練兵団はキース・シャーディス教官のもとで訓練を開始し、彼の威嚇の儀式はウォール・マリア崩壊の経験者だけを免除する。サシャの芋泥棒はクラスの伝説となり、彼女に倒れるまでのランニングを課すことになる。エレンのシガンシナ区での過去と巨人を駆逐するという誓いは、ジャンとのライバル関係を生み出す。エレンは立体機動の適性試験に何度も失敗し、助けを求める中でライナーやベルトルトと絆を深め、最終的に欠陥ベルトが発見されて合格し、彼の適性に問題がなかったことが証明される。

シーズン1の第3話にあたり、WIT STUDIOとProduction I.Gが制作し、「人類の再起」編における原作の「解散式の夜」や「絶望の中で鈍く光る」などのエピソードを映像化した。福本潔が演出、瀬古浩司が脚本を担当し、日本で2013年4月21日に初放送された。クランチロールでの別タイトルは「A Dim Light in the Darkness of Despair - Humanity Rises Again (1)」となっている。現在公開可能な情報では、立体機動訓練が平面の移動から完全な三次元空間への跳躍であり、持久力、脚力、空間把握能力、そして強い精神力が求められることが説明されている。