人類の夜明け

エレンを阻止しようと集まった一行とともにオディハへ向かう途中、ミカサは過去に思いを馳せ、エレンが変わってしまったのか、それとも最初から今の彼だったのかと自問する。彼女の記憶は、調査兵団が初めて海を渡った時のことに遡る。一般人に変装した調査兵団の面々は、自動車に見とれ、アイスクリームを味わい、到底溶け込めているとは言えない状態だった。ラムジという名の若いスリがサシャの財布を盗んだ時、リヴァイが彼を捕まえるが、余計な移民を痛めつけようとする群衆から少年を庇うために即興の口実をでっち上げる。その嘘はすぐに見破られて調査兵団は逃走し、少年はリヴァイの財布を握りしめて逃げていく。

アズマビト・キヨミの屋敷で、一行は血液検査の精度向上によって国外にいる「ユミルの民」が次々と露見しており、エルディア人に対する恐怖が外交を極めて困難にしていることを知る。アルミンは、平和的な解決をあきらめることはヒストリアとその子供たちを犠牲にするジークの計画を受け入れることを意味するため、それでも試みるべきだと主張する。その夜、エレンは難民キャンプを見つめるために密かに抜け出し、追ってきたミカサに対し、なぜ自分を気にかけるのかと問い詰める。救ってくれたからか、家族だからか、それとも何か別の理由があるのか。戸惑った彼女は「家族だから」と答える。調査兵団は移民たちと温かい夜を共にするが、翌日の国際フォーラムではパラディ島が憎悪の標的とされ、エレンは席を立つ。ミカサはその日を、彼がいなくなってしまった日として記憶する。

エレン自身の回想が残りの隙間を埋める。イェレナから安楽死計画を聞かされたこと、フロックに外の世界を壊滅させるという真の意図を明かしたこと、ジークの生贄になるくらいなら逃亡するようヒストリアを説得しようとしたこと、そしてジークにミカサの頭痛について尋ねたこと。ジークはアッカーマンの習性による強制力を否定し、彼女は単純にエレンを愛しているのだと語る。現在、連合艦隊が泳いで進む壁の巨人たちに砲撃を加えるが返り討ちに遭って壊滅し、エレンの軍勢がマーレの海岸に到達する。

ミカサの回想では、調査兵団のマーレへの潜入、ラムジの事件、世界的な血液検査についてのキヨミの警告、戦争難民たちと過ごした夜、そして演者がパラディ島こそが真の敵であると断じた「ユミルの民保護団体」のフォーラムが描かれる。エレンが調査兵団を去った瞬間はまさにその時に特定され、その後の手紙ではジークの計画を信頼すると主張していた。

エレンの回想によって、彼がフロックに対して安楽死計画は単なる口実に過ぎないと明かしていたこと、ヒストリアが逃亡ではなく憲兵団の計画を受け入れることを選んだこと、そして始祖の力を手に入れた後に彼女の記憶を消去すると提案していたことが裏付けられる。ジークに語った彼の願いは、残りの寿命が4年となった今、仲間たちが自分亡き後も幸せに長生きすることだった。現在、世界連合艦隊は壁の巨人を止めることに失敗し、巨人の高熱が船員たちを黒焦げにして船体を投げ飛ばし、「進撃の巨人」が上陸する姿が目撃される。

第87話はシーズン4の2022年放送分の最後を締めくくるエピソードであり、MAPPAが制作し、原英和が監督、瀬古浩司が脚本を担当した。原作漫画の『島の悪魔』および『人類の夜明け』をアニメ化し、日本では2022年4月4日、全米では2022年5月1日に放送された。オープニングテーマは再生されない。

物語の枠組みを形作る言葉はミカサのものであり、難民キャンプを見下ろすあの夜、エレンに別の答えを返していたら何かが違っていたのだろうかと自問している。配信媒体に応じて、物語は『完結編（前編）』の単発スペシャルまたはその配信版『地鳴らし』へと続いていく。